ボイジャー１号

最近のニュースでボイジャー１号が４年後に太陽系を脱出して外宇宙に出るというのがあった。
ボイジャーが撮影した木星の写真や土星の写真には感動した。たしか、木星にも輪があるというのを発見したのもこの探査機だったのではなかっただろうか。

今のところ、太陽から１７４億キロにあるそうだ。１７４億キロというのはいったいどのくらいの距離なのだろうか？？
僕の愛車、イレグイ号の現在の走行距離は約３万３千キロ。計算すると５２７，２７３倍だ。イレグイ号は納車から７年。このペースでいくと、１７４億キロを走行するには３，６９０，９０９年と１１ヶ月かかる。やっぱりよくわからない。

昔、スタートレックという映画があった。あの、ミスタースポックが出てくる映画だ。シリーズの１作目は、このボイジャーが長い長い旅の果てに異星人の改造を受けて地球に戻ってきて問題を起こすという物語であった。
映画の設定ではボイジャー６号という架空の探査機だそうだが、ボイジャー１号もあと何百年かしたら異星人の情報を持って地球に帰ってくるなどということがあるのだろうか。

どちらにしても壮大な物語だ。自分の日常が顕微鏡で探しても見えないほど小さなものに見えてくる。