田植え完了

　本日午前中で無事田植えを終えた。田植えといっても乾田直播きで、しかもこれはかみさんのパート。嫁ぐと同時に手伝い始め、おふくろからバトンタッチして１０数年になろうか。
　私の仕事は、トラクターを冬の間から何度となく使い、最後に土をならすまでの下準備や除草剤散布、畦草刈り。２、３回の施肥だけはかみさんとの共同作業である。

　拙宅に嫁ぐまで、かみさんには百姓経験がなく、近所の人から「○○ちゃんには（百姓仕事は）似合わんわ～」などと冷やかされ、ショックを受けたものだ。ところが今や農作業も板に付き、施肥の仕方などは堂に入ったもので、小生に手ほどきをしてくれるほど。

　小生が子供の頃は、苗代を作り田植えをしていたものだが、４０年ほど前から直播き方式に切り替えた。２反弱の作付けで、昔なら準備から数えれば何日も費やしたものが、現在なら女手独りで３時間ほどで済む。田植え作業は大幅に軽減されたが、難点は草が生えやすいことにある。

　そのため田に水が入る６月２４日まで１カ月の間に、２回除草剤を散布しなければならない。背負い式噴霧器のため、かなりの重労働で、さすがにこれは小生の分担となる。
　今年はＪＡに勤める幼馴染Ｔから秘法を教わった。籾播きを昨年より１週間遅らせ、除草剤散布を１回（６月中旬）に割愛するだけのこと。もしこれで効果があれば、作業が軽減された上、除草剤費用が半分で済み、一挙両得となるので注目だ。