★日本もアメリカとはいろいろと関係があるが、
何故か私もアメリカとはいろんなことで繋がって生きてきた。
日本以外の国で一番多く車の運転をしたのもアメリカだろう。
現役時代１９８３年頃の話だが、
別にアメリカ市場の営業担当でもなかったのだが、
当時のアメリカの子会社KMCがいろいろとあって、
企画担当だったのだが、その経営改革などに関係して、
年に５回以上もアメリカに出張していた。
当時のKMCは本社がまだサンタナにあった時代なのだが、
事務所が手狭になって４，５か所に分散していた時代なのである。
日本でのHY戦争がアメリカ市場まで飛び火して、その影響に巻き込まれたこともあって、
KMCが毎年１００億円の赤字を出すという大変な時代だったのである。
★経営改善対策として、サンタナの本社事務所を売ったら
当時はまだ開拓中のアーヴァインに大きな土地が買えて、
立派な新社屋を建てることが経営改善に繋がったという不思議な対策が出来たのである。
アーヴァインはサンタナよりはちょっと南で
５号線と４０５が繋がる辺りなのだが、
そこに土地を購入し新事務所を建てたのである。
これは当時土地を買うことを川重本社に説得するため
川重大西副社長に現地をお見せした時の写真である。
そこにこんな立派な本社ビルが建ったのである。
★そんなこともあって、この地域はレンタカーを運転して走り回ったので、
いろんな道も知っている。
こんな典型的なアメ車時代で、
左ハンドルの大型車の運転が楽しかった時代である。
当時、日本では私は四輪車アコードに乗ってた時代で、 アメ車はよく壊れるなどとの日本での評価ではあったが、
実際に乗ってみると「アメリカの大型車」はそれなりに乗り心地が良かったのを覚えている。
★そんな現役時代のアメリカなのだが、
娘婿がアメリカ勤務になり、そのままアメリカの現地会社に勤めるようになって、その住まいがアーヴァインなのである。
そんなことになって家内は１０年近くアメリカの娘のところに、
毎年遊びに行ってたし、
４，５年前には私も久しぶりにアメリカに行って
昔の懐かしい地域を車で走り回ることが出来たのである。
娘のほうの孫たちはアメリカでサッカーをやってるし、
日本には遊びには来るが、日本には戻っては来ないだろう。
ごく最近の写真だが、アメリカの生活を楽しんでいるようだ。
私はアメリカのこんなところに行ってはいるが、
回数ではカリフォルニアが圧倒的である。
もう一度ぐらい行ってみたいとは思うが、多分無理だろう。
ひょっとして、孫が結婚でもして結婚式でもあれば行けそうだが、
どうも「結婚する気配」は残念ながら感じられないのである。
