REオフステージ（惣堀高校演劇部）062・夏休み編 アリゾナミュージアム

REオフステージ　（惣堀高校演劇部）

０６２・夏休み編　アリゾナミュージアム　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
※　本作は旧作『オフステージ・空堀高校演劇部』を改題改稿したものです

　そうなの……　　ま　いいけどね……　　え　あ　うん……


　三人三様やけども、気乗りがしないという点では一致している。


　すべては俺が悪い。

　ワイキキビーチでクタクタになるまで遊んで、飛行機の疲れもあったんで晩飯もそこそこに寝てしもた。

「一応、明日のスケジュール決めなくっちゃ」

　須磨先輩の一言でスマホを取り出す。

　この旅行の行先は、ダウンロードしたアプリに条件というか、その時の思い付きを書くと相応しいコースをセッティングしてくれる。

　初日はシステムがよく分からなかったんで、ミリーのスマホだけでやってたんやけど、四人それぞれ別々に打ち込めると分かった。


　俺は『日米親善』と入力してしもた。


　なんやムルブライト奨学金とか銘打ったったし、ちょっとはムルブライトさんの顔たてなあかんのとちゃうやろか、そんな気分。

　それが、なんや上位のキーワードやったみたいで、そこに決まってしもた。


　アリゾナ記念館！


　オアフ島にある沈没戦艦アリゾナの上と隣接する陸地にあるミュージアム。


　アリゾナはただの沈没船とは違う。

　１９４１年の真珠湾攻撃で日本海軍がボコボコにして撃沈した戦艦で、二千人以上の犠牲者を船内に閉じ込めたまま水深２０メートルそこそこの浅瀬に沈んでる。

　女子らはもとから興味ないし、なんちゅうてもリメンバーパールハーバーの総本山みたいなとこや。

　日本人としては、いささか気が滅入る。

――沈んだアリゾナからは、いまだに油が浮いてきて、それが日本のスネークアタックをいまだに非難しているように感じられる――

　中学の公民で先生がスライド見せながら言うてたとこや。

「ほんとに油が浮いてきてる……」

　アリゾナを跨ぐドーム型桟橋は巨大な牛乳パックという感じ。その中央、桝形に切られた床の下にアリゾナの中央部分が臨める。須磨先輩が覗き込んでいる。

　興味のなかった女性陣も海の上の墓標のような記念館にシンミリ。海面からわずかに覗く赤さびた上部構造、近寄ればエメラルドグリーンの海、手を伸ばせば届きそうなところに横たわる船体。おのずと厳粛な気持ちになる。

「わたしも見たい」

　千歳が言うので、須磨先輩と二人で介添えして立たせてやる。

　……これが重い。

　なんせ腰から下が完全に不自由な千歳。完全に全体重を支えてやらんと立ってることもでけへん。

　それに、立たせてやるためには腰と腋の下を支える。なんちゅうか、女の子のこんな場所を触ることなんてありえへん。

　ミリーがおったらよかったんやけど、一つ向こうの犠牲者銘板を見に行っておらへんし。

「船が泣いてる……」

　感動した千歳は、しっかり見ようとして俺の方に体重を寄せてきた。

「ちょ、危な……」

「キャーーー」

　支えきれずに共倒れになりかかる。


　ガシ！


　大きな手が俺と千歳を同時に支えた。

「オー　ダイジョブデスカ」

　片言の日本語に振り返ると身の丈１９０くらいの白人のオッサンがニコニコしている。

「「あ、あいがとうございます」」

　千歳と須磨先輩がハモってお礼を言う。

　オッサンの後ろには同じようにニコニコした黒人のオッサン。

「オー　センキュウー　フォー　ユア……」

　事態に気づいたミリーが戻ってきてオッサン二人に礼を言ってくれる。

　なんや意気投合して四五分喋って大笑い。わけ分からんうちにオッサン二人がグローブみたいな手ぇで握手してきてバイバイになった。

「海軍のオフィサーなんやて、アリゾナの上で日本の若者を助けられて嬉しかったって言うてた」

「オフィサー？」

「海軍の将校さん、ま、若いから中尉さんくらいかなあ」

「え、若いのん？」

「うん、二人とも二十代前半だよ」

「「「へーーー」」」

　心の中でオッサンをオニイサンと訂正する。須磨先輩は同年配と分かって複雑な顔。

「陸のミュージアムもぜひ見てくれって」

　陸のミュージアムは展示とシアター。正直気はすすまへん、ふだんは意識せえへんけど、リメンバーパールハーバー、日本のことをクソミソに書いてる展示物なんか見たくない。

　真ん中に在りし日のアリゾナの模型、首を巡らせると意外なことに空母赤城、甲板には出撃間近の攻撃機や雷撃機やゼロ戦がビッシリ並んでる。

　俺は『艦これ』とか『はいふり』のオタクやないけど、アリゾナ以上にていねいに作られてる赤城が意外。

　説明はどれも英語なんで、ちょと安心。

「なにが書いてあるの？」

　聞かんでもええのに、須磨先輩がミリーに聞く。

「えと……ま、いろいろ」

　やっぱり俺らには聞かせたない内容があるようで口ごもる。

「うわ！」

　千歳がビックリするんで見上げたら、実物大の艦攻が今まさに魚雷を放っているのがぶら下がってた。その前には停泊する太平洋艦隊。いやはやド迫力の展示ではある。

　このコーナーでもミリーはあいまいな説明しかしてくれへん。ま、いたしかたない。

　日本人のだまし討ち！

　低いけど鮮烈な言葉が聞こえてきた。声の方向から俺らに言われたような気がした。

　振り返ると、アジア系の数人が俺らにきつい目ぇを向けてくさる。

「関わらない方がいい」

　ミリーに言われて外に出る。


「誤解がないように言っとくね」


　外に出るとミリーが真面目な顔で言う。

「展示も説明も、とっても公平やったよ。日本軍の攻撃が非常に高度に訓練されていて優秀やったことや、攻撃が軍事目標に限られてて、市民には被害が無かったことなんかを冷静に書いてあった」

「「「え？」」」

　なんとも意外やった。

　それやねんやったら、その場で説明してくれたらよかったのにと思た。

「わたしらの後ろにアジア系が居たでしょ」

　あー、あいつらか。

「なんか、とっても挑戦的でさ、まんま訳して、三人が反応したら刺激するんやないかと思ってねぇ」

　なるほど……

　ちょっとシンミリして「美味しいもの食べにいこ！」須磨先輩の一言で気持ちを切り替える四人であったのだ！
　

☆彡　主な登場人物とあれこれ

• 小山内啓介　　　　　　　演劇部部長
• 沢村千歳　　　　　　　　車いすの一年生　　留美という姉がいる
• ミリー　　　　　　　　　交換留学生　渡辺家に下宿
• 松井須磨　　　　　　　　停学６年目の留年生
• 瀬戸内美春　　　　　　　生徒会副会長
• 生徒たち　　　　　　　　セーヤン（情報部）　トラヤン　生徒会長　谷口
• 先生たち　　　　　　　　姫ちゃん　八重桜（敷島）　松平（生徒会顧問）　朝倉（須磨の元同級生）
• 惣堀商店街　　　　　　　ハイス薬局（ハゲの店主と女房のエリヨ）　ケメコ（そうほり屋の娘）