通学道中膝栗毛・３１
『駅向こうのお屋敷』 
きょうも駅向こうの探検。
知らない街じゃないので、なにもかも新鮮というわけじゃない。
渋谷とか原宿とかにくらべれば、やっぱマイホームタウンの一角ではある。
ただ、小学校を卒業するまでは校区の境が駅だったので、足を踏み入れることがほとんどなかった。
その点で、駅のこっち側とは少し疎い感じがあるのだ。
今日は商店街を外してみた。
商店街と言うのは脇道に逸れにくい。アーケードの心地よい閉鎖性、あれこれのお店に気がひかれたりで、自分の生活圏でもなければ道を逸れるようとは思わないでしょ。
なので、いきなり道一本西に入ってみる。
駅の近くは二三階建てのビルとかお店、古い家が建て込んでいて、道幅も途中で半分ほどになっていたり、おそらく昔は田んぼや畑だったんだろうと偲ばれる。
角を曲がると大きなお屋敷が見えてきた。
おおーー。
思わず声が出た。
馴染みのお屋敷街のとはスケールが違うのだ。お屋敷の親分というくらいに敷地が広い……大名屋敷というくらいの広さがあって、大きな建物だけで三つもある。二つは和風だけども、一つは洋風というか洋館だ。
洋館は二階建てだけども、屋根の勾配が鋭角的で、三角のデッパリが三つほど、たぶんロフトになっているんだろう。
屋根の上にテレビアンテナが立っていなければ、そのまんま映画の撮影に使えそう。
テレビアンテナだけはどこの家でも変わらないんだなあ……そこにだけ親近感を感じていると視線を感じた。
奥のでっぱり窓に女の子……と分かると直ぐに姿が消えた。
髪の長い子で、野球帽をかぶっている。
一瞬だったし、ツバの下は陰になっていてよく分からなかったけど、鼻から下はとても可愛い印象だった。
突然のことで、胸がドキドキいってる。
「おねえちゃん、見ちゃったんだ……」
これにもビックリした。
お屋敷からの視線を避けるようにして、忍者みたく塀にへばり付いている小学生が居た。
「あれ窓女なんだぜ、あいつと目が合うと死んじゃうんだぜ」
「え、まさか」
子どもに脅かされてたまるかと笑顔を作ってみるが引きつっているのが自分でも分かる。
おーーい！
道の向こうで声がした。どうやら、その子のお仲間で――いつまでやってんだ！――という響きがした。
いま行くからというように手を上げると、真剣な眼を向けてきた。
「エンガチョしとこ！」
薄気味悪かったけど、何年かぶりでエンガチョをきった。
お屋敷の前を通って商店街に戻ると、なんだかホッとした。
四月にしては熱すぎる日差しのせいか、アーケードの木陰が気持ちがいい。
昨日発見した百円自販機、ちょっと迷って炭酸飲料を買う。
取り出したら逆さだったので賞味期限の数字が見えた。
あれ？
１８０３０５とプリントされているではないか。
大きなクェスチョンマークが立って、しばらくプルトップを開けることができないわたしだった。
