芸人社会

昨夜、テレビをつけるとさんまや伸助、そしてジミーちゃん
やら、昔のひょうきん族の番組を思わせる顔ぶれがあり、
懐かしさを覚えた。

聞けば「27時間テレビ」だそうで、そういえばそんな番組が
年に1度あったような気もしたが、こういう類の番組はまともに、
見たことがなかった。その後、番組には大竹しのぶまで出て
きて、まあ、面白かった。

ひょうきん族や男女7人…物語で、さんまの人気が絶頂期だった
ころ、私はちょうど高校生だった。あれからもう、18年以上
経つが、さんまは芸風も変わらず、今も大変な人気者である。
若手芸人の台頭も著しいのに、この点はほんとうに凄いなと思う。

特に、たけしや伸助、鶴太郎などは、方向転換しながらそれぞれの
道を行っているにも関わらず、さんまのキャラは昔のままである。
もちろん中には、タモリや所ジョージなど、変わらない芸風の人も
いるが…

今も昔もお笑いといえば吉本だが、そんな吉本興業の特徴といえば
自主的退社者が極端に少ないという点につきるそうである。
つまり芸人で円満退社となるケースはほとんどなく、その後の
芸能活動に圧力（俗に言う干す）がかかるからとも言われている。

そしてこれだけの所属タレントを要し安月給と言われながらも
自己退職者がでないのは、太平シローの一連の顛末が戦々恐々と
吉本の芸人の間で言い伝えられているからだと推測されている。
つまり、吉本を辞めるとは芸人を辞めるという覚悟がないと
離れられないという見せしめになったと思われる。

そんなことからも吉本は日本で唯一、芸人でも終身型雇用と
年功序列が厳しく守られている一方、年功賃金が存在しない
実力主義という、ある種特殊な形態を持った企業なのだと
言えるようである。

怖い会社だ…