新・竹取坂駅

　新しい竹取坂の駅舎の形が出来てきましたが、殆ど新製した駅舎の割には華のないデザインです。
　ベースとなる高架からはみ出さない形態なので市販の高架駅と変わらない形となったのが地味な見た目の原因といえます。
外装に関しては津川の煉瓦壁と1・7㎜厚の透明プラバンを用い、プラバンの厚みで建物の強度を確保する様に作りました。その他、出入り口や階段のパーツはGMの車上駅のジャンクパーツの利用です。今回は以前の駅の様な表裏を逆にすることを考えていない為、どちらの面も同じ様な印象になりました。
　新駅のもうひとつの特徴として、改札口を2階に持ってゆき階段で地上に降りる形式にしました。この辺りは駅舎を透明プラバンで製作したことと関連があります。

番外・路線バス

　タクシーと同様に町並みのアクセントとして路線バスの存在は欠かせません。最近は各社からNスケールのバスモデルが多数リリースされて殆ど選り取りみどりの印象すら受けます。
　ことに本家の「バスコレ」の勢いは凄まじいものがありますが、レイアウトに利用しようとするとブラインドパッケージの宿命として「欲しいバスが纏まって手に入らない」のが問題です。
　バスもタクシーと同じでできれば同じ会社のバスが数台あった方がレイアウトのリアリティを高める上では有難いわけです。当レイアウトでの路線バスはできる限り同じ地域、会社のバリエーションを揃える方向で増備させています。
　その結果が富士急と岩手のバスばっかりという状況です。
　近所及び都会の中古ショップで比較的余りやすい銘柄ということもありますが、個人的な思い入れの部分も結構あるセレクトではあります。
　駅前広場に複数屯する路線バスの群れは町並みのカラーを決定してしまう意味で結構侮れません。ただ、当レイアウトの場合、走らせる列車のマッチングという観点で並べていないのが難点ですが。

竹取坂改修 駅前並木道

　竹取坂駅前の坂道の樹木の植えこみが大体形になってきました。白樺並木に並べてバンダイの「私の生まれた街」の「空き地」をウエザリングして雑木を追加したセクション(以前の駅前通の裏手にあったものを移植しました。
　シーナリィ部分を交換できる性質上、この部分もモジュール単位で製作したものですがこれ自体を単体で見ると田舎風の感じがします。
　これが実際に駅前に配列されるとそれなりに町並みに溶け込んでしまうのですが。

背景について・２

　第二期のレイアウトに掛かった辺りから、写真の貼り合わせによる背景ではどうしても大きさが一定以上に出来ない事などの限界が感じられる様になっていました。
　そんな矢先、ファーラーの背景画が格安で入手できたので、これを使ってみることにしました。

　この背景画は縦が約６０㎝、横が３５０ｃｍと畳２枚分の幅があり１畳半のレイアウトの背景なら２面か３面の壁面を埋められる大きさです。尤も当レイアウトは半移動式で固定されていないので背景も常設というわけには行かず、ミラパネに貼り付けて必要に応じてレイアウト後方の壁に立てかける方法をとっています。

　とはいえ、処分セールで残っていた最後のひとつなので絵柄を選ぶ余地はなくアルプス風の山岳地帯の画になってしまいました。
　竹取坂の風景にはそこそこはまりますし（殊に同じファーラーの建物キットとのマッチングは抜群)出来もいいのですが、
同じ背景を開運橋のビル街に使うと流石に違和感があります。
　と、いうかシーナリィに対する背景画の支配力は予想以上に大きく、レイアウトの印象自体を変えてしまいかねないほどのものがある事を思い知りました。ビル街を置こうが下町風の住宅街を置こうが高架駅や超高層ビルがあってもこの背景がつくと「アルプスのふもと」になってしまうのです。
　これには参りました。

背景について

　シーナリィつきのレイアウトに背景が付き物ですが、雑誌などでよく見る自作の風景画は作者のセンスや画力によって出来が左右されることが多いですね。
　絵画部に在籍して自分の画の下手さをよく知っている事もあって自作の画には未だに踏み出せないでいます。
　
　背景について色々考えた結果、最初に考えたのが「写真の利用」です。結構安直ではありますが、効果は高そうに思えました。
　早速デジカメ片手に空の画を求めて近所を歩き回りましたが、これがなかなか難しい。
　空だけではなくて下方に山等の遠景も入れば理想的なのですが、意外にそんな風景は撮れない物です。普段見ていた風景でこれはと思うものを撮りに行って見ると、ただ見ていただけでは気付かなかった背景としての弱点に気付かされたのも一度や二度ではありません。
　特に邪魔なのが「電線」でした。普通の場所ではどんな撮り方をしても高圧送電線を始めとする各種の電線が写りこんでしまい、背景画に使えなかったのです（肉眼で見る景色は無意識の内に電線の存在を消して記憶してしまう）

　画像加工ソフトで電線を消すという手もありますが、流石にそれだけのためにソフトを買うというのも辛いものがあります。

　それでも何回か撮る内に使えそうな物も出てきたのでそれらを分割、トリミングしてA4サイズに拡大し貼り合わせたものが上の写真です。プリンタの性能や写真サイズによって使える大きさが限定される弱点もありますが、普通の風景写真でありながらもこの雲の質感は中々自作では出せません。

　これが背景の第1号ですが先述した大きさの問題もあって次作では市販の背景も使ってみました。

番外・現場急行中

　今回はパトカーです。

　大都会パートⅢ辺りのパトカー大名行列にどっぷり使った世代としてはこういうのも再現したくなります。
　とはいえ、車種も年代もばらばらですが。
　MS４０クラウン辺りならカーコレの他にKATOの警察署のおまけの奴もあるのですが、散光式回転灯のパトカーはフェアレディZ位しかないのが辛い所です。
　後ろの方のパトカーに至っては３０年前のバックマン製品を当時子供だった私が白黒に塗り替えた物をそのまま使っているという凄まじさです。

　カーコレで以前シークレットでリリースされていたという、430セドリックのパトカー。是非欲しいものです。３０台位（＾_＾；）

竹取坂改修・駅周辺

　竹取坂の改修は駅周辺部の形がそれなりにできてきました。この間撮影した駅前と同じアングルですが、ホームが対向式から島式になった事で駅前に光が当たりやすくなった事と駅そのものが１～２ｃｍ後退した事、高架下を店舗でなく素通しにした事等で画面の右側の圧迫感がやや和らげられたと思います。
　JR竹取坂駅は高架駅という点は同じですが、今回は駅本屋部分の新製を図っている最中です。プラバンを中心に相変らず有り合せの材料ででっち上げている所ですが、まだ大して形になっていません。
　

番外・出動態勢

　街コレの消防署が発売され、中に置くべき消防車がいすゞのTXしかなかった時の事です。
　まさかこの後短期間に色々出るとは思わなかったので市販品はもとより、食玩や塗り直しなどで消防車関係を増やしました。中には「いくらなんでもこんなのは無いだろう」もありますが…

　まず目をつけたのがヴィキングのマギルス梯子車。実際に日本の消防署にも配備されていたので、若干の色刺しの上で配属されました。ところがその後レスキューシリーズが入手できたり当のトラコレから日野梯子車がリリースされたりで一気に梯子車過剰状態。ビル火災のジオラマでも作らないとおっつかない感じになってしまいました。

　一方ポンプ車はトラコレのTXに加えて津川のエルフを追加。どちらかというと消防団仕様の感じがします（エルフトラックをベースの積載車の製作が必要かもしれません。実際の火災では消防団の積載車が消防車よりも多く集まる事があるので）

　救急車は食玩エルグランドをベースにハイメディック風に塗り替えました。指揮車の方はUN仕様の機動車を赤く塗っただけ。当消防署で一番豪華な車かもしれません。背後にちょっと写っているのはバックマンの旧型消防車です。
　消防指揮車はパトカーと違って車種選択に特別な基準が無いのか、意外な車種が使われる事があるのでお遊びには好適です（マークⅡやブルーバード、サーフやエクストレイル、ウィッシュやMPVまである）

　消防車はタクシーと違って、長く使われる事が多く時代設定の矛盾は比較的少ないのはいいのですが、これだけそろえてしまうと本当に火事場のセクションが入用になりそうです。

番外・タクシー

　TOMIXのクラウンタクシー、最近は品薄だそうで見かけ次第買う様にしています。
　この車、車体色がプラの地色そのままで色そのものも余りぴんと来ない感じでしたが、ふと思いついて自分の田舎のタクシーでかつて使っていた塗色に塗りなおしてみました。
　仕上がりは作者の不器用を反映して実に雑な代物ですがそれでも、自分の中のノスタルジーはやや満足したようです。

　実際、4扉の電車が走り回るレイアウトともなれば、駅前や沿線で見かけるタクシーも一台二台では済まないのでまとまった数が必要なのですが・・・

　Nスケールのタクシーはカーコレなどをひっくり返せばいくつか出てきますが仕上がりが素晴らしいのに車種が少なく、年代が合わない事が多い（タクシーの寿命は一般車に比べて短い事が多いのでシビアに見て行けばかなり辛い）のでバスコレの様なタクシーコレクションが欲しい所です。

竹取坂改修・並木

　竹取坂駅前の町並みに付帯して建物の隙間などに樹木を植え込む事にしました。
　以前に財木町と養源寺の境界部分の建物が立て込んだ印象が、樹木を植えることでかなり緩和された経験があるので今回は意識的に樹木を植え込んでいこうと考えた訳です。実際配置してみるとレイアウトを僅かながら広く見せる効果が感じられる気がします。
　最近、情景コレの樹木が多数リリースされていますが、今回はその中から杉、欅、他に最近出た椋、橡などを使いました。ただ、このシリーズは枝の接着に手が掛かりますが、他の市販品に比べて若干それらしい雰囲気はあるのでフォーリッジを自分の気に入った色の物にして使用しました。
　駅前風景のアクセントをつける意味で駅前の坂道付近に植える樹木には白樺を使いました。今はベースに仮配置した段階ですが、もう少し本数を増やせば少しは町並みに映えるかとも思っています。

竹取坂改修・ホーム屋根

　竹取坂駅のホームは屋根が中央部にしかないのですが、個人的には電車の駅ならばホームの端まで屋根があった方がリアル且つ、雰囲気が出ると考えていました。
　そこで今回の改修ではTOMIX島式ホームの端部まで屋根を延長してみました。材料は今回購入した中古のホームに加えて、30年前に買った初期型の島式ホームの屋根部分を移植しました。ホームの端は線路のカーブに合わせてカットし微妙に曲線を付けてあります。
　形の出来たホームを駅においてみると他は何もいじっていないにも拘らず雰囲気が段違いに良くなった気がします。

新製品予告ラッシュ

　プララジショーで予告された新製品、情報がぼつぼつ入ってきて最近はそれらのチェックを楽しみにしています。
　車輌は勿論ですが、今回はレイアウト用品、殊に建物関係で私にとっては注目すべき物が多かった様です。

　目玉はグリーンマックスが久々に建物の新製品を展開するというニュース。
それも、ビルのバリエーションキットらしいとの事。マンション・デパートから高層ビルまで対応し、建物の継ぎ足しや付属パーツの使用でバリエーションをかなり増やせるらしいです。
　こんなのが出ると、レイアウトのビル街を一気に立て直したくなる衝動に駆られそうで怖いです。

　もう一つはトミーテックの建物コレクションの新作。今回はそれまでの昭和レトロ路線から一転、現代の住宅を5種リリースとの事。写真を見た印象では、KATOのジオタウンの住宅に近いイメージに見えます。こちらはカーポート等も装備している辺りややお得感はありそうですが。

　そのKATOは橋上駅とホームの新製品が出るらしい。橋上駅のモデルは過去にも3種類ばかり出ていましたが、個人的にピンとくるものに当たらず従ってレイアウトにも使わないで来たのですが、今回のはなかなか力の入った作りと見えます。特にホームのディテーリングはなかなかでここだけでも列車の飾り台用に使いたい気がしました（苦笑；）

　他にもトラック・バス等でも動きがあるようですが、ここ数年のレイアウト用（？）一般建造物模型のリリースラッシュは凄まじい物があります。

竹取坂改修・駅の新製計画・１

　この間、近所の中古ショップでTOMIX高架駅セットが格安で売られていました。丁度竹取坂の駅を改修する積りでしたので、渡りに船と購入した次第です。
　ただ、そのままだと複線に対応しないことから、後からプレート部分を買い足して繋ぎました。

　このセットは発売以来、お座敷運転はもとよりTMS等のレイアウト製作記事にも随分と登場しているロングセラーでもあり、ある意味Nゲージ普及の隠れた立役者の一つといえます。私も鉄道模型中断前は結構欲しかったセットでした。

　中古とはいえ、２０数年後にやっとこれを買うことになるとは（＾～＾；）
　尤も、買ったセットをそのまま使うつもりはなく改修して新しい竹取坂にふさわしい感じのものにしたいと目論んでいます。
　さしあたり、ホームの改修と駅舎の改修・又は新造を考えています。
　

鉄道コレクション第5弾

　今回から20m級車もラインナップされるようになった第5弾です。個人的にはトロリー線にも似合う12～15m級主体の第1弾や第2弾が好みなのですが、今回のもこれはこれでいい感じはします。
　阪神330１と、それをベースにした琴電・えちぜん鉄道仕様の車輌は20m級でありながら単行も可能な両運転台なので小レイアウトでもキハ20のような使い方が出来る点、重宝しそうです。
（同時発売の動力ユニットも20m用でありながらミニカーブレールのR140をクリアします）
　とは言うものの、実際に当レイアウトで活躍しそうなのは3連の長鉄2000辺りですか(ゆけむり号も持ってますし)

竹取坂改修・町並みの構成

　竹取坂駅前の建物の並びを検討しています。今回は街コレの中で時計店や写真館などのレトロ調の建造物とフォルマー等の純然たる欧風建造物とを混ぜ込んで観光地風の町並みを目指しました。
　インクライン製の坂道に沿って雛壇上の地形を作りその上に建物を並べていますが、坂道がカーブしている関係上建物を配置できないスペースがいくつかあり、その部分には並木を配置してレイアウト全体が無機的にならないように注意しています。
　この段階では右側にある高架駅がかなり町並みに圧迫感を与えています。この部分にも手を加えなければなりません。