Portland Timbers

　この夏まで一緒に仕事をしていたALTから、出身地のお土産品（ポストカード、音楽CD等）が勤務校に届いた。その中にALTの応援する（？）、サッカーチームのステッカーを見つけた。1枚もらうことにした。

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　チーム名は、Portland Timbers（ポートランド・ティンバーズ）という。アメリカMLS（メジャーリーグサッカー，日本ならJ1）に所属するクラブである。

　Timbers？
　初見で「木こり」と思ったが、木こりはfaller、logger、lumberjack、woodcutterである。どれとも違う。
　材木？
　おもしろい名前だなあと思った。

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　timberを複数形で使う、別の言い方をすれば可算名詞として使う。どんな意味だろう。きちんと調べることにした。
　英語の名詞には、不可算名詞と可算名詞がある。通常前者に複数形はない。

　不可算名詞
　①（製材した）材木，角材，板材
　timberは角材・板材などに加工した材木。
　woodは樹皮をむき、建築その他の用途に整えた材木。
　②［集合的に］（建築用材としての）樹木，立ち木

　可算名詞
　梁（はり）、［複数形で］船材，肋材（ろくざい）

　動詞
　木材で建てる，木材を用いる，木材で支える（timber up）

　間投詞
　「倒れるぞ～」

　チームのウェブサイトを見てみた。ロゴマークは「木こりの斧」と山並み（？）が描かれている。
　現在のチームは2011年シーズンからMLSに加盟。しかし、1970年代にアメリカに存在したNorth American Soccer Leagueにも同名のものがあり、当時のロゴマークも現チームのものに似ている。
　チームのマスコットはTimber Joeyという。チームが得点すると、丸太を輪切りにして、ゴールの後ろに並べるらしい。なかなかの徹底ぶりである。

　いろいろ調べて見ても、「木こり」の意味はないようだ。*timbが動詞ならば、～する人にもなるだろうが、違うのだ。
　「s」の付かない”Portland Timber”ならば、「樹木」「立ち木」であるし、timbersならば、船材、梁である。
　･･･どうなっているのかな。

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　アメリカには、いわゆる4大ポーツリーグがある。野球、フットボール、バスケットボール、アイスホッケーのリーグである。これらにサッカーを加えて「4.5」という場合もある。
　ちょっとでもアメリカのプロスポーツに興味がある人が見ればすぐ気がつくことだが、サッカーはチームのニックネームの付け方が少々異なる。サッカー以外はほぼ「可算名詞の複数形」である。特徴として、以下のことが言える。

・可算名詞の複数形の形にこだわらない。
・抽象概念をニックネームにする。
　Impact、Union、United
　これらの例はサッカー以外にもあるが、20チームのMLSで3チームは15%である。多いと思う。
　可算名詞の複数形は6チームである。

・そもそもニックネームがない。
　地名＋FC、地名＋SC
　逆並び（FC+地名）を含めて4チーム。

・植物をニックネームにする。
　timber
　植物をニックネームにしているのは、Toronto Maple Leafs（アイスホッケー）くらいだろう。
　かなりめずらしいと思う。