花の季節に・・・ナンテン

ナンテン[南天]（メギ科）
林縁では、ナンテンの花も咲いていました。
この辺りでは自生していないので、庭木などとして植えられた株の実を鳥が食べて種子を運んできたのでしょう。
この特徴ある複葉には、抗菌・防腐作用があるので赤飯や魚料理などにそえられることがあります。

5～6月、枝先に円錐花序をだし、小さな白色花を3個ずつ輪生して咲かせます。
実は秋にふつう赤く熟しますが、鎮咳作用のあるアルカロイドが含まれていて、「南天実（ナンテンジツ）」と呼び薬用とします。
また、ナンテンに含まれる配糖体から合成されたトラニラストは、抗アレルギー薬やケロイドなどの治療薬として使われています。
「難を転ずる」とういう語呂合わせから、厄除けとして庭に植えられることも多いですが、これも身近な薬用植物なんですね。

６月中旬　横浜市内にて