ネムノキ

　ネムノキの花が目立つ時期になりました。

　

　だいたい梅雨に入った頃に咲くので、アジサイ同様「梅雨の花」というイメージがあります。

　ほとんどの図鑑では、ネムノキを「マメ科」に分類していますが、ほかにも「ジャケツイバラ科」や「ネムノキ科」に分類・・・とも考えられているようです。

 

　ネムノキの名の由来は、夜になると葉を閉じる姿が眠っているようなので「ネムノキ」。

　こんな感じに葉が閉じます。

（夜）

（昼）

　葉の形状も、閉じる特徴も「オジギソウ」みたいですね。

　葉柄をよ～く観察してみると、膨らんだところがあると思います。

　これを「葉枕（ようちん）」といいます。

　葉の就眠運動は、この葉枕の細胞の膨圧によって起こります。

　その膨圧が、昼夜で変化するため、夜になると葉が閉じるという現象を引き起こします。

 

　ネムノキの木材は、木目がはっきりとしています。

　用途としては、指物の材料や彫刻などに使われます。

　あまり、直径が大きくなるような木ではない（少ない）ので、机の天板など幅広い材は取れないのではないかと思います。