今年も来ました！アケビコノハの幼虫観察スタート

アケビコノハの成虫が夜の窓に飛んできたことを
前回、4月11日のブログに書きました。
うちでタマゴを産んでくれると嬉しいなぁと思っていたのですが・・
あら～！タマゴどころか、ずいぶん大きな幼虫を庭で見つけてしまいました＼(^o^)／


そして、去年は見られなかったこんなチビ助ちゃんも。


チビちゃんに手を伸ばすと、スーッと糸を垂らして枝から離れました。
えっ！アケビコノハの幼虫って糸を出せるの？
一瞬びっくりしましたが、よく考えればサナギになる時には
口から糸を吐き出して葉を綴っていたので、体内に糸を作る器官があるのでしょう。
急いで手のひらでキャッチしました。
こんなに小さいのに、目玉模様もくっきりあります。


アケビのツルの中で、みんな平和に暮らしているようでしたが


昨年からの越冬サナギがぜんぶ寄生されていて、羽化しなかったので
ハエやハチに寄生されないうちに・・・・
みつけた幼虫を部屋に連れていく事にしました。


午後、もう一度アケビの葉を見上げていると
何匹もの幼虫のシルエットが見えました。
静止したときの形が特徴的なので、他の幼虫より格段に見つけやすいです。
天敵に狙われないかと思うけど、目玉模様を強調するのに一番適したポーズなのでしょうね。
3匹追加です(^m^)


アケビの木の下に居て、ふと気付いたのですが、つい先日までアケビの葉を食べていた
アケビコンボウハバチの幼虫が姿を消しています。
毎年、ここが丸坊主になるまで食べ尽くしてから土に潜るのに、どうしたんだろう？
今年は他の庭木を食べにくる幼虫の数も減っているように感じて
なんだか妙に不安になっています。


花が終わったあとに、アケビの果実が膨らみ始めていました。


＊
去年はアケビコノハを飼育ケースで観察しましたが
一番大きなケースには、まだ羽化していない寄生バエのサナギが貼り付いているので
こちらの100均のネットを引っ張り出してきて使うことにしました。


下にキッチンペーパーを敷いたら、あっという間に新居の完成です。
チビちゃんだけだと、とても広々とした部屋に見えますね（笑）
大きい幼虫が1匹、中くらいの子が2匹、チビちゃん2匹、合計5匹で観察を始めます(#^.^#)


それから今回、食草の吸水に初めて小さな容器を使ってみます。
いつもはオアシスやコットンに水を染み込ませて、アルミホイルで包んで吸水させていましたが
草が長持ちしなかったので、工夫してみました。


ネットに括りつけただけで大雑把ですが、なかなか調子がいいです。
さっき見たら、もう水が無くなっていたので、補給しました。
アケビのツルは朝と変わりなくピンピンしています。


＊＊
うちに来て2日目、今日午前中にアケビの葉を採りにいって、新しい葉と取り換えました。
大きい子はすぐに食べ始めたのですが、中くらいの子2匹がネットの天井にぶら下がったまま動きません。
無理に葉に乗せるのもストレスを与えてしまうと思い、自分で降りてくるのを待ちました。
お昼頃、様子を見に行くと・・・あれ？ナニこれ・・・
なんと、脱皮をしているところでした！


アゲハチョウとスズメガの幼虫の脱皮は見たことがありますが
アケビコノハのは初めて見ました。
一見複雑に見える形でも、背筋を伸ばせば（笑）普通のイモムシ体形なので
ぶら下がった態勢で網に尾脚を固定して、頭から少しずつ脱いでいました。
午前11時半、無事に脱皮を終えました。
頭部と、胸にある脚と、腹脚が透き通るような白色です。


午後4時半、白かった部分が茶色になっていて
脱皮した皮は、できれば観察したかったけど食べたようで無くなっていました。


午後5時、もう一匹の中くらいの子も脱皮しました。


朝からエサを食べずにぶら下がっていたのは、脱皮の前段階だったようです。
アゲハの幼虫は5回脱皮して蝶になります。
イモムシハンドブックで調べたら、アケビコノハの脱皮回数（何齢で羽化するのか）は不明と書いてありました。
まあ蛾ですし、ポピュラーな種でもないので、調べてまで図鑑に載せてはいなのかもしれませんね(^^ゞ
新品のお肌はピカピカです(#^.^#)
脱皮した後はしばらくじっとしています。


午前中に脱皮した子は、葉を食べにツルに戻ってきました。
大きな子と比べるとこの体格差！あと何回脱皮するんだろう？
そして、大きな子は終齢幼虫なのでしょうか？
まだ謎が多いアケビコノハの観察2日目、これから楽しくなりそうです(^^)/