「美里町万葉の里ハーフ駅伝」を走ってきました＼(^o^)／

もう三日も前の話になるのですが

埼玉県美里町で行われた

「美里町万葉の里ハーフ駅伝」を

走ってきました。

昨年に続き、二度目の参加となるのですが

昨年は猛烈な季節風のなかでの開催。

で、今年は前日夜に雪が降り出してしまい

明日の中止をちょっと期待しながら

眠りに付いたのですが、目覚めてみればそれ程の

降雪もなかったようで

ちょっとがっくり。

しかしながら外の出てみれば、その降った雪がガチガチに凍っており

すべる事、すべる事。。。

まるで、誰かさんのギャグ同然そのすべり具合は止まるところを知らず

それは会場へ向かうの運転にも相当気を使わなければならない事は

言うまでもありませんね。

今回も深谷仙元山ＲＣの

Ｂチームとしての参加で、

昨年一区で

相当のプレッシャーの中を

走ったのとは違い、

今年は五区とちょっとだけ

お気楽モードでの移動で、

同じく一緒に五区を走るMさんと

共に中継地点に向かいました。

そこはまるで雪解けの始まった

北国の里山かいってくらいの

勢いで、でも意外と綺麗な景色でもあり

ここで緊張の糸をはるには

あまりにのどか過ぎちゃって

ほんわかとした気分になっちゃいましたよ。

天気もそれまで毎日のように

ややの日が続いていたというのに

この日はピンポイントで。

しかもぽかぽか陽気で私的にはこの上ない

好条件での大会になったのです。

早速、Mさんと共に出走の準備を

始めるのですが、やはり相変わらず

走り始めの心拍数が上がるまでの

その時間の苦しいこと。

一緒にアップを行っていたMさんに

心配をかけてはいけないなと

一人になってから数本流しなどを

入れ何とか走れる状態に

持っていくことができました。

実はそれまでの長い期間、

重いシューズでしか走っていない上に

殆ど短い距離の練習もしておらず、不安な気持ちいっぱい出しまくりで

この日を迎えたのでした。

事前のコース情報ではかなりの急坂できついコースということでしたが

異動の際のMさんの起点の効いた計らいででそのコースを

下見することができていました。

確かに坂はきついとは思いましたが

時々練習している太田金山ドライブウェイに

比べたら斜度はたいした事はなさそうです。

しかしそこを速く走れるかということとは

全く別な話で、この上りの区間を

どう走るかがポイントとなりそうで

後はひたすら下るだけの１９３５ｍ。

タイム的にはかなり

突っ込んで入ってもなんとかなりそうだし

勇気の要る区間だとも感じていました。

そして点呼も済ませ、

後は襷を待つだけとなった訳ですが

この区間には不幸にもサポートを

してくれる方がおらず、早めに

上着などを脱いで準備を

しておかなければ

ならない為、

（この後はしばらく写真はありません、

想像でお楽しみください。）

少しからだが冷えながらも心の中は少しずつ燃えてきた感覚の中、

数チームが通過していきました。

みんな力を振り絞っての好走です。

そして我が走友会Aチームのナンバーが呼ばれ嫌が上でも気持ちは

相当盛り上がる中、KさんからMさんの襷リレーを見送りました。

ナイスファイトでしたね～

駅伝の醍醐味って言うのはこんなところにあるんだと、改めてそのナイスランに

拍手を送りたい気持ちとなりました。

さて、そろそろわがBチームも来てくれるころだろうとワクワクしながら待ちます。

が、意外と離れてしまったようでなかなかナンバーを呼ばれません。

何かあったのか

そんな気持ちで足の冷えを気にしながらも、次々に行われる襷リレーを

見つめていると、私のナンバーを呼ぶ声

遠くに全力を尽くし苦痛にゆがむNさんの姿を確認できました。

「お疲れ様」の声をかけ、襷をもらってのスタートです。

うん　足の動きがおかしい

やっぱりアップを終えてから時間がたちすぎ冷えてしまったせいか・・・。

ストライドがのびない。バネを感じられない。

それでも前を走っている女子中学生の姿がどんどん近づいてきます。

そして抜きざまに、沿道の声援が私ではなくその中学生に向けられており

「前に着け～」「負けるな～」って、

私は別に人類の敵でも悪人でもないのに・・・

きっと可愛い中学生なのだろうなと、レース中にも拘らずちょっとスピードを緩め

応援してやりたい気持ちになってしまいましたよ。

しかし、眼前にはまたもや他チームのランナーが・・・

女子中学生には申し訳なかったのですが、もう私の目には前を走る

ランナーしかいませんでした。

ブッチギッタルって気合をこめる間もなく、あっという間に抜き去り

ちょっと調子抜け　もうヘロヘロなランナーさんでしたね

そして後から気づいたのですが、歩道を走っていた方も

競技者だったようで、計３名を食ってやった訳です。

で、次の中継所が見えたときにはほぼ全開、ストライドだ、腕振りだ、

そんな物はどうでもいい、早く終わりたい・・・（笑）

そんな一心で最期の上りを経て我がチームの２枚看板の一人Iさんに襷リレー。

「はあはあ、お願いします～、はあはあ」言葉にならない言葉をかけ見送りました。

そしてそのまま今来たコースを

逆走してに戻り、先に到着していた

Mさんと共に会場へと向かいました。

結局、A、B両チームともゴールして

しまったようで、応援などは残念ながら

できませんでしたが

駅伝を目いっぱい

楽しませていただくことができました。

結果、チーム記録は

７６チーム中４５位　（Ａチームは２８位）

個人記録では区間２１位、タイム８分０１秒。

以上の結果でした。

キロ４分が切れないふがいない

タイムではありましたが、事前の体調や

練習量から言えば、

納得の走りだったように思います。

最期にサポートをしてくださった

チームの皆様、

そして一緒に走ってくださった

チームの皆様、お疲れさまでした。

そして楽しい一日、ありがとうございました。