復活の日はいつになる・・・「上里町乾武マラソン」を走ってきました。

毎年の事だが、

この季節に参加する大会は

どうも苦手だ。

何故かと言えば、

極端なくらいの寒さ嫌いな私。

この日も御多分に漏れず

曇天の天気と相まって寒い寒い！

この日の「上里町乾武マラソン」は

会場が小学校であり、その体育館が更衣室兼控え室になっているのだが

ここの床は氷でできているのではないかと思えるほど冷たく

足の指の感覚が次第になくなってしまう。

そのまま走り出すにはあまりに冷たくなってしまった足の指は

ただただ痛さしか感じない。

そしてこんな状態を回避するためにからだを温めるアップの距離が、

レースで走る距離よりも長くなってしまったなとも思えた。

もうホントに嫌な季節である。

さて、前週の駅伝で惨敗を喫した

短い距離での走り。

あれから一週間。

どう足掻いても走りがガラリと

変わるわけもなく、

どうせ不甲斐ない走りで

恥の上塗りになる事は確実で、

それでも駅伝ほどは

責任感やプレッシャーなどは感じる事はなく、

自分の今ある力で走ればよいのだと言う気楽さは確かにあった。

逆に言えば、それだけ駅伝は大変なレースであるともいえるのだろう。

今日のこのレースは中学生が佃煮にしたいほど、大挙して走る大会で

５ｋｍの部だけでもかなりの人数になってしまう。

従ってスタートの並び順がそのままタイムや順位を大きく左右し、

なんとも慌しいスタート前の位置取り合戦が勃発していた。

しかし、相手となる中学生の

パワーには勝てるはずもなく

ましてやサッカー部の子や

野球部の子達の後塵を拝する事は、

なんともやるせない気持ちになるもので

そうなれば邪魔な奴等を

掻き分け掻き分け

走り続けなければならない。

しかも、なんとラスト２ｋｍぐらいからは２．５ｋｍの部の小学生まで同じコースとなり

もう最後は何がなんだか判らず、誰がどの順位なのか、競争相手は誰なのか、

まったく判らない位にごちゃ混ぜでのゴールとなるのだ。

それにしても悔しいのがふざけながら集団で走っている陸上部以外の子等。

こちらは真剣にハァハァゼィゼィ走っていると言うのに、彼らはふざけながらでも

同じペースで走っている。

彼らが本気で走ったらどれだけ速いのやら・・・。

それなら真面目に走れよと思うも、彼らにとっては畑違いの競技で

監督に走れと言われて仕方なく走っているに違いない。

こんな矛盾を感じながら、しかも情けない思いをしながらでも

「こんなガキに負けてなるものか！」と、ムキになる自分が更に情けなくって・・・。

もう中学生や高校生の陸上部以外の子との混走は大会事務局として

何とか対策を考えてくれないだろうかと切に思ってしまう。

それでも、そんな子に混じって

本気で走っている子も確かにいる。

まだ小学生かと思うえるように

幼くそして可愛く、

そんな子が一生懸命に

走っている姿をみると

本当に嬉しくって、

できることなら何処まででも

風除けにでもペーサーにでもなってあげたい気持ちになるのだ。

こんな時に父親の気持ちになってどうするんだと、思わず苦笑してしまうのだが

またこんなところがマラソン大会の、そして混走の良い所でもあるのだろうなと。

いずれにしても、今回も思うようなタイムではなかったこの大会ではあるのだが

それは自分の力不足であり、決して前を行くふざけた奴等のせいではない事は

確かである事が、余計に自分自身が情けなくさせてくれる。

そうなれば絶対に負けてなるものかと、更に闘志が沸きたつ私。

こういうことが実は「年寄りの冷や水」なのかと思ってしまう、

この日の大会であった。

ちなみに

記録（５ｋｍ）　　　　　　　２０分００秒

順位（４０歳以上の部）　　　１４位

であった。