初夏の枇杷

　五月晴れの空の下、枝の先の花芽が随分と大きくなったと見れば、すでに小指大になっている。
　枇杷の実の一粒を大きくしようと幾つか落とす。が、思い直してそのままにしておく。

　枇杷狩りを楽しみにしているであろう、孫達の姿が視えて、小さくともおいしいのを食べさせてやりたかった。
　自然に任すことは、人間の知識を遥かに超えたもので、原点であるはずだ。
　水遣りと、有機肥料を与えて、その後の成長を見ることにした。

　実家の近くの薔薇園に行く途中、枇杷の養生所があったり、田畑に植えてあったりするのが見える。
　今まで、興味がなかった時には、気づかなかった枇杷の木が至る箇所にあるのがわかる。
　人間の身勝手さで、自然を利用していることになんだかすまない気がする。

　枇杷は、枇杷葉として、祖母がしていたのは、お茶である。
　藪に自生している枇杷の葉を、包丁か、牛の餌に使う押切という道具で切っていた。

　薬缶に井戸水を汲んで、火を熾して七輪で沸かす。
　お茶じたいが自家製であったから、枇杷茶という感覚はなかった。
　祖母のしていたことを朧だが覚えているに過ぎない。

　また、焼酎に漬け込んだ葉やエキスは、医者にかかるまでの処置に用いていたように思う。
　怪我にしろ、なんにしろ、当時は1時間以上の距離である。

　祖母は、漢方に詳しく、経験と工夫とでしていかなければ、生活が立ち行かなかった。祖母のしていた事は、母に受け継がれ、自分も思いだしながらしているのに苦笑する。

　今は、調べるのにネットがある。
　それでも、各々の先祖の知恵や経験がそこに記載されているのは否めない。

　今年、初めて成った赤枇杷の実は、東側の川沿いに地植でしていたのだが、丈だけ伸びていっこうに花がつかないでいた。
　淡路で聴いてきた糠を入れて花芽がついたのだ。
　これだけ7月まで、袋かけをして採った。今までで最高の味であった。♪