女子走り高跳びの優勝候補はヘビースモーカー

＃これもナンのこっちゃといったニュースですね。タバコはアスリートには大敵（というか問題外）ということは書かれているのですが、この選手のことを伝える意味はあるのだろうか。私たちは反面教師としてスクラップする程度にしておきます。ちなみにこの選手、金はとれなかったものの今回も銀メダルだったようです。

女子走り高跳びの優勝候補はヘビースモーカー
　２８日に決勝がある女子走り高跳びのヘストリー・クルーテ（南アフリカ）はシドニー五輪銀メダリスト。０１、０３年と世界選手権を連覇した文句なしの優勝候補で、２６日の予選を試技４回失敗０で１位通過したが、アスリートとしては異例の１日２０本のたばこを欠かさない、ヘビースモーカーだ。「許されるんなら、試合の最中にも吸いたいんだけど」。２６日に２６歳の誕生日を迎えたハイジャンパーは恥ずかしそうにＡＦＰ通信の取材にこたえたという。
　彼女がたばこを吸い始めたのは１０代の時。４００メートルと８００メートルで将来を期待されたが、喫煙のせいで練習がきつくなってきた。「走り高跳びならそれほど練習しなくてもいけるかな、と思ったの」とクルーテ。動機は不純ながら、１６歳で転向した翌年のアフリカ大会で優勝。世界の一線級の仲間入りをした。
　陸上選手の大敵のはずのたばこだが、この種目に関する限り、男子に２人の前例がある。８４年ロサンゼルス大会金メダリストのディトマー・メーゲンブルク（西ドイツ）は試技の合間に抜け出して一服するので有名だった。９２年バルセロナの覇者ハビエル・ソトマヨル（キューバ）も、ちょいちょい葉巻を吸うことで知られていた。
　「コーチは嫌がるけど、これが私。さすがに妊娠中はやめようと思うけど」。この五輪を最後に引退し、家庭に入ると宣言しているクルーテはほほえんだ。 (08/27)