映画じゃなくて本物のカーチェイス

５月１７日（水曜日）。☀。まだ暑いなあ。予想最高気温は２７度くらいで、猛暑は少し収まって来た感じだけど、晴れているんだけど、空がだんだん白っぽくなって来て、山並みもかすんで見える。遠い北部の森林火災の煙が沿岸地域の方に広がって来ているらしい。午前中にはまだはっきり見えていたゴールデンイアーズが午後にはもうぼんやりと見えているだけ。やぁだっ。早々と森林火災のシーズンに入ってしまったようで、先が思いやられるなあ。バンクーバー圏の大気の健康指数（AQHI）はまだ低リスクの上限の「３」だけど、中リスクの範囲（４～６）に入るのは時間の問題だな。国際基準によると、今アルバータ州の大気の質は世界最悪なんだそうで、エドモントンやカルガリーもAQHIは高リスク（７～１０）の「７」。北部ではもう超高リスクの「１１＋」と、何年か前にバンクーバー圏が森林火災の煙に覆われたときのレベル。あのときは、汚いオレンジ色の太陽を見つめてもまぶしくなかったっけ。月曜日には雨が降ると言う予報だったのが、いつの間にか晴れに変わっているし、やぁ～だっ。でも、気温は下がるようで、予想最高気温は何と１６度だって。あぁ～あ。


山はどこへ行った？

午後になって、窓の下の6番ストリートでやたらとサイレンが鳴って、何か慌ただしい空気。我が家のあるマンションは商業区域のど真ん中なもので、夏が近づいて窓を開けるようになると、いろんな「街中」の生活音に交じって、緊急車両のサイレンが、救急車、消防車、パトカーの違いを聞き分けられるようになったくらいしょっちゅう聞こえて来る。今日のはパトカーのサイレン。それも１台じゃなくて、２台、３台。人口８万ほどのニューウェストミンスター市の警察にパトカーが何台あるのか知らないけど、我が家の窓の下を突っ走って行って、ほどなくして止まったから、おいおい、何なの。我が家からショッピングモールまではわずか１丁で、銀行が３つあるし、さらに１丁先は高層アパートの工事現場で、もっと先には新築したばかりの生徒数２０００人の高校があるんだけど、大丈夫か。

でもまあ、サイレンは慣れっこなので、特に野次馬する気にもならず、カレシと銀行強盗とかじゃないのぉなんて冗談を言っていたら、６番ストリートがモールの裏で我が家から２丁先のプリンセスストリートと、その１丁先のハミルトンストリートの間で「警察事件」のため通行止めになっているというニュース。うへ、ニューウェストも最近は物騒になって来た感じだなあ。ルーフデッキに出て、身を乗り出してモールの方を見たら、現場はその先で建物に遮られて見えないけど、道路にセイフティコーンが並んでいて、車が次々とプリンセスストリートに左折して行くところ。後でニュースサイトを見たら、何と市内でタクシーをカージャックした奴がいて、路駐している車に次々とぶつかりながら走っているのを、通報を受けたパトカーが追っかけ回した末に、件の交差点で包囲して体当たりで止めたと言う事件。


ニュースサイトから拝借

モールに隣接する高層マンションのバルコニーから撮ったらしいビデオには、パトカーに追われるタクシーが６番ストリートで猛スピードで対向車線のバスの横をすり抜ける場面があって、怖っ。交差点でパトカーに挟まれて止まるや否や、拳銃を構えた警官たちが駆け寄って、運転していた男を引きずり出して、地面に押さえ込んで逮捕。まるで映画のシーンさながら。ニューウェストは大都会じゃないんだから、そういうことはどこか他でやってよと言いたいところだけど、どうも最近は脳内の配線がおかしくなった人間が増えたようで、老若男女を問わず、いつどこで何がきっかけで何をするかわからないから困ったもんだ。これも、社会的なコロナの後遺症なのかな。