“私立探偵 愛原学” 「こだま７０５号の旅」

［６月１４日０７時１５分　天候：晴　東京都千代田区丸の内　ＪＲ（東海）東京駅→東海道新幹線７０５Ａ列車・１号車内］

〔ピン♪ポン♪パン♪ポーン♪　新幹線をご利用頂きまして、ありがとうございます。まもなく、１６番線に、７時２７分発、“こだま”７０５号、名古屋行きが、入線致します。安全柵の内側まで、お下がりください。この電車は、各駅に停車致します。グリーン車は、８号車、９号車、１０号車。自由席は、１号車から、６号車までと、１５号車、１６号車です。……〕

　

　コンコースの売店は混雑していたので、ホームの売店で駅弁を購入した。
　もちろんリサが購入したのは、肉系。
　『炭火焼牛カルビ重』だった。
　私は魚系で、『深川めし』にした。
　パールは小食で、『おにぎり弁当』である。

〔「１６番線、お下がりください。７時２７分、当駅始発、“こだま”７０５号、名古屋行きが入ります。安全柵から離れてお待ちください。……」〕

　駅弁とお茶などを買った後、ホームに戻る。
　すると、列車がホームに滑り込んで来たところだった。

　愛原「Ｎ７００Ａか……。さすがに、“こだま”じゃ、Ｎ７００Ｓには当たらないかな……」

　駅弁を手に、先頭の１号車に向かう。
　そうしている間に、可動式の安全柵が“乙女の祈り”のメロディを鳴らしながら開いた。
　平日ということもあり、ビジネス客の方が多かったが、外国人旅行客の姿も多く見かける。
　それでも、まだ“こだま”は空いている方だった。
　隣の“のぞみ”が発車する１７番線の方が、乗客が列を作っている。

　愛原「おー、修学旅行だ」
　リサ「おー！」

　発車票を見ると、“こだま”７０５号の後、１６番線には『修学旅行』と表示されていた。
　１６両編成をまるっと修学旅行生が貸し切るわけだが、多くが１つの学校で１６両編成をまるっと借りるわけではなく、いくつかの学校が何両かに分けて乗ることが多い。
　今や修学旅行も、行先多彩の時代で、全員で関西方面に……という時代ではないのだ。
　リサ達のように沖縄に行ったり、海外に行ったりすることも多い。
　先ほどの修学旅行生達はここにはいないので、別のホームに行ったのだろう。
　人数的に２～３両ほどの貸切で事足りそうだったので、一般の列車で数両貸切にしたのかもしれない。

　愛原「リサは修学旅行で新幹線に乗る機会は無かったな」
　リサ「中等部代替修学旅行では乗ったけどね」
　愛原「あ、そうか！帰りか！」
　リサ「そう。郡山から」
　愛原「修学旅行専用列車じゃなかったが、“なすの”の車両を何両か貸切にしたんだったな」
　リサ「そう」

　そんなことを話しながら、先頭の１号車に向かう。
　パールは途中の喫煙所に立ち寄り、吸い溜めしてから乗るという。
　“こだま”は空いていて、この時点で１号車は数えるほどしか乗っていなかった。
　富士山観光には“こだま”と“ひかり”が需要がありそうな気がするが、さすがに端っこの車両は空いているようだ。
　１号車に乗り込み、空いている３人席に座る。
　リサには窓側に座らせ、私は真ん中の席に座った。
　荷物は網棚に載せる。
　機内持ち込み可能サイズの荷物ということもあり、こちらの棚にも載せることはできた。

　

〔ご案内致します。この電車は、“こだま”号、名古屋行きです。終点、名古屋までの各駅に、停車致します〕
〔「皆様、おはようございます。本日も新幹線をご利用頂き、ありがとうございます。この電車は７時２７分発、“こだま”７０５号、名古屋行きです。品川、新横浜、小田原、熱海、三島、新富士、静岡、掛川、浜松、豊橋、三河安城、終点名古屋の順に停まります。……」〕

　座席に座ると、リサは早速テーブルを出して、駅弁を食べ始めた。
　私も駅弁の蓋を開ける。

　リサ「先生は魚系好きだね」
　愛原「まあ、こういう時にしか食べれないからな」

　隣の１５番線に、列車が来たが、そこに多くの学生が乗り込んでいる。
　どうやら、他にも修学旅行生が乗るようだ。
　私服のリサと違って、制服を着ていた。
　まあ、当たり前か。
　そのリサだが、黒いプリーツスカートを穿いて、上は白いＴシャツというラフな姿だ。
　半袖のグレーのパーカーを羽織って、いざという時はそのフードで角が隠せるようにするという。
　今のところは、完全に人間に化けている状態。
　化け切れないのは、牙と少し長くて尖った爪と、毛先がオレンジ色に染まっているおかっぱ頭くらいか。

〔「……発車までご乗車になり、お待ちください」〕

　リサ「修学旅行生は、こっちに乗って来ないね？」
　愛原「そりゃそうだろう。大体が皆、関西方面に行く。多くは“のぞみ”や“ひかり”で行くものだよ。あともしくは、修学旅行用列車か」
　リサ「先生の時は？」
　愛原「俺の時は往復“ひかり”だったな。行きは１００系で帰りは３００系だった。今はもう廃車だから、懐かしいよ」

　ましてやこの電車は名古屋止まりだから、尚更乗ってこないだろう。

［同日０７時２７分　天候：晴　ＪＲ東海道新幹線７０５Ａ列車・１号車内］

〔「レピーター点灯です」〕

　発車の時間になり、ホームに発車メロディが鳴り響く。
　かつて、初代“のぞみ”３００系の車内チャイムで使用されたものだ。
　これを今は、東京駅の発車メロディに使われている。
　その頃には、パールも座席に戻っていた。

〔１６番線、“こだま”７０５号、名古屋行きが、発車致します。ドアが閉まります。ご注意ください。お見送りのお客様は、安全柵の内側まで、お下がりください〕
〔「ＩＴＶよーし！乗降……終了！１６番線、ドアが閉まります。ご注意ください」〕

　ホームにけたたましい客扱い終了合図のブザーが鳴り響く。
　かつてはベルだったのだろうが、今はブザー。
　ＪＲ東日本側が甲高い音色なのに対して、東海側は重厚なブザー。
　紛らわしくないようにする為だろうか。
　そして、ドアチャイムの音と共にドアが閉まった。
　“乙女の祈り”のチャイムと共に、安全柵も閉まる。
　それから、列車が走り出した。
　私はスマホを取り出し、善場係長に東京駅を出発した旨の報告をメールで行った。

〔♪♪（車内チャイム。“ＡＭＢＩＴＩＯＵＳ　ＪＡＰＡＮ”イントロ）♪♪。今日も、新幹線をご利用くださいまして、ありがとうございます。この電車は、“こだま”号、名古屋行きです。終点、名古屋までの各駅に止まります。次は、品川です〕

　メールはすぐに返信が来て、『どうかお気をつけて』というものだった。
　予定通りの新幹線に乗れたので、この時点では、善場係長も何も言う事は無いということだ。