またまた友人からお呼ばれシリーズ♪ この冬に知り合ったツェッツォとイロンカ夫婦が招待してくれたのですが、行くよ～!!って、ラズグラッドなんですけどネ。 ソフィアから約３８０ｋｍ。ふ～っ!! 遠い～～っ。
この街はブルガリア北部にあり、どちらかというとドナウ川沿いのルセやワインで有名なタルゴビシュテに近いです。空港はソフィアより、むしろルーマニアのブカレストの方が近いそうで、ソフィアまで出てくるよりルーマニアから飛行機に乗ったほうが安いんだそうです。 こういう位置なので首都ソフィアとはずいぶん雰囲気も違いますな～。
ラズグラッドはトルコ系の人が多い!! でも、ブルガリア育ちでブルガリア語をしっかりと話すんだそうです。でも、そのせい? この辺の他の町とはちょっと違って結構イイ感じがします。まず大きな製薬会社!! そこがスポンサーのサッカーチーム!! （JリーグならぬBGリーグかな？） 
大きなスタジアムもあり、とってもキレイ。そのスタジアムの近所に住んでいる彼らによると、「試合の日はウチの住居棟の横まで駐車する車であふれてるのよねー」「そうそう、ウチの上の階には『ルドゴレッツ』（サッカーチームの名前）の選手が住んでてねー。そこんチの子供が走り回る足音がよく聞こえるワ～!!」 へぇ～!! ホント、身近にBGリーガーが!!
そのスタジアムの横にはナント!! 動物園!! 本格的!! 何とライオンまでいて、ブルガリアの昔の歴代の王様の名前をもらった３匹の子ライオンが!! （もうずいぶんと大きくなってますが・・・） 
ここはスーパー「ビラ」にサポートされてるんだそうです。
市内中心部はとてもキレイに整備されています。トルコ人の多い区域と言うことで、歴史的な建物が大きなモスクだったり・・・ ちょうど選挙があったばっかりで、選挙対策で市長がいろいろときれいに整備したそうです・・・ （その日はこんなに暖かかったのに、ホールにはもうクリスマスと新年の準備が・・・ ちょっと早すぎない？）
このへんであの有名な「ヨーグルト祭り」が開かれるんだって!! 今年のヨーグルト祭りは市中心部の広場が改装工事中だったのでちょっと規模が小さかったそうですが、キレイになった来年はまた大規模にやるんだとか・・・ 夕方５時半くらいからそぞろ歩きに出かけたのですが、もう町中真っ暗・・・ 
でもたくさんの人たちが暗い中公園のベンチで語り合ったり、自転車やスケボーで遊んでいます。まぁ、まだまだ早い時間ですからネ・・・
ところで、ここって結構歴史的に興味深い都市で、ローマ時代の遺跡があって、そこからはあの例のアレクサンドロス大王のお父さん、フィリッポス２世のコインが見つかったんだって。その遺跡はその例の製薬会社のすぐ先にあります。その遺跡にも行ってきましたヨ～。博物館もあって有料ですがいろいろと面白いものを見れそうですヨ。
あーっ!! 遠かったけど来てよかった・・・ と、久々に思わせてくれた地方都市。最近首都ソフィア、ちょっとサツバツとしてて・・・ 空港で爆弾騒ぎとかあって・・・ まだまだほわ～んとした、リッチじゃないけどやっていけます的な感じ。イロンカはラズグラッドよりもより小さく、産業がほとんどなくなって、共産体制時代から女の子たちがソフィアなどに仕事に出かけなければならないような街、隣のポポヴォという街の出身なのですが、彼女曰く、「一時期仕事全くなかったときがあったんだけど、そんな時でも小麦粉だけはどうにかあって、そして家でヤギを飼っていたからどうにかやっていけたのよ… 母と、義理の姉と、私で１週間ずつパンを焼いて・・・ あとはヤギのお乳があってヤギはいろいろハーブを食べてるからそれで栄養分補えるし・・・」 もちろん、他のほとんどの工場はつぶれていたり、多くの人たちが外国に働きに行っていたりするのですが・・・ ラズグラッドはそんな感じです。
「また来たいな～♪」 とツェッツォとイロンカに言うと、大喜び!! なんだかわからないけど、また来れる気がしちゃいます。
おまけ：青虫「城壁を攻めるぞー!!」
ミニカタツムリ 「逃げろ～」
