ＴＶの気象予報士は、まだ、口にしていませんが、来てますよ、「三寒四温」。
そうでも思わないとやってられない。明るい未来が欲しい。なっ、チビ。
毎回２８日分づつ処方してもらう錠剤が残り二日分となり、お医者さんに行く。
歩いて１０分ほどの道のり。「おさんのはん」の裏をちょっと近道。
地元にあっては比較的大きな神社。
縁日のお祭りや日曜の書道塾など、子供の頃から馴染みの境内。
糸にスルメを縛りザリガニ釣りをした神社の池には亀も生息。
神社の代名詞となるこの池をコンクリートで固めたもんだから、夏はひどい・・。
神社のすぐ裏手にある、内科、外科、泌尿器科のお医者さん。
大きな屋敷をもつ旧家で、立派な門はご自宅。医院は奥の白い建物。
血圧、コレステ、尿酸値は合格。腎機能は、ギリ・・セーフだそうです。
二次会に集まったのは、コン先輩宅は初めてというN里さんに、ヤスとボク。
キクちゃん交えての楽しい時間。こうやって飲めば記憶をなくすこともないのに。
とりとめのない話なのに、なんでこんなに笑えるんだろ？ いい時間だった。
翌朝は、所々、薄日が差す穏やかな朝。
コン先輩宅は、一関郊外の小高い丘の上にあり、自然がいっぱい。
東北新幹線と在来線越しの何気ない風景でも、何か、ホッとするものを感じる。
コン先輩宅にあった某女流陶芸家の手による、湯呑茶碗・・ぐい飲み？。
いわれなき誹謗中傷を浴び、忘れ去られたように置かれていた。
「なんならボクが引き取るよ」というと、「どうぞ、どうぞ、持ってって。」
委縮したような愁いを帯びた様子。元気になれば、元のサイズに戻るんじゃねえ？
９時過ぎに先輩宅を辞し、秋田を目指す。
北上するにつれ雪が降りだし、「裏」に通ずる秋田道・湯田付近は真っ白。
それでも、雪は少ない。助手席にいて言うのもなんですが、さほど凍結もしてない。
秋田に着いて、電車の時間まで三時間ほどあったので、ヤスが温泉に案内してくれた。
日帰り湯の「秋田温泉プラザ」。すぐそばには大きな温泉ホテルもある。
木材をふんだんに使った館内はとても豪華。平日なのに、お客さんの多さにもびっくり。
ヤスとは秋田駅で別れた。今年も、ありがとう。
秋田駅構内で見つけた「青春１８きっぷ」。３/１からかあ。どうしよう。
八森、秋田白神・・、五能線全駅のスケッチもあった。五能線のファンは多い。
こちらは羽越本線。秋田と山形の県境付近。山形県側の女鹿の辺りかな。
鉛色の日本海。この海を眺めていたら、気持ちが沈んできた。春まで耐えるか。
記憶をなくすほど飲んだ翌朝、「駅そば」が食べたくて、ヤスを誘った。
部屋の鍵がない？！記憶もない。フロントを巻き込んでちょっとした騒ぎ。
ベッドと壁のすき間に落ちていた。でも、このドタバタは、ほんの序章・・・。
昨夜「いかり」で、コン先輩に内緒でキクちゃんに電話。「明日行くから、泊めて。」
ヤスとボクは４号線を南下。途中、立ち寄り湯を物色しながら、南花巻大沢温泉へ。
着いてビックリ！途切れることなく吸い込まれていく人、ひと、ヒトを見て、ここを断念。
「この先の、立ったままで入る温泉は？」と言ったら、ヤスが「あっ、そこ行きたい！」
鉛温泉藤三旅館には、以前、来たことはありますが、玄関先で怖気づいてしまった。
今回は、絶好のチャンス。
これが有名な立ち湯？の「白猿の湯」。
立ったままで疲れるかというと、それはない。思いの外、楽だし、お湯も適温で柔らかい。
事件が待っていたのは、上がった後の脱衣場。もう、悔しくて・・書けない！！
ボクの焦燥振りに呆れるヤス。お気に入りだったんだぜ。
今朝からの行動を思い出す。ホテルに電話。「あのＯｋａ様。出る時、してましたよ。」
いったい、どうなってんだよ？！ ヤスが、「Ｏｋａさん、あわててるもん。」
一関に着いて、コン先輩宅を伺う前に、何かに導かれるようにある眼鏡店に入った。
そこに忽然と現れた。なぜここに？！ もうどこにも行かぬよう、チェーンを付けた。
（後日、藤三旅館と盛岡駅の蕎麦屋さんに電話で問い合わせたけど・・）
開宴時刻は、「あ・うん」のほぼ午後５時。
ボク等遠出組が着いた時、盛岡組のオサムとカツが、何も飲まずに座っていた。
遠出組は、仙台のガン先輩と鎌さん、一関コン先輩、秋田のヤスに鶴岡のボク。
盛岡組が、カツ、オサム、昨年から仲間入りしたＮ里さん、以上、還暦組。十年若いＣａｐ。
「何、食べる？」と、ジュンちゃん。「カツオ！！」と言ったら、「それは分かってるよ。」
生ビールで「わー！」っと乾杯して、ボクとオサムは、今年も早々に「菊の司」。
ここ数年、始まりは「その話ここでする？」と思いつつ、「持病」と「薬」の話し。
この年代には、この種の情報交換は役に立つ・・と言いながら、酒は悪くねえのか？
記憶がすぐになくなった。何の話で盛り上がったか、書けない。
ガン先輩がカツに話してる。カツ、お前、ちゃんと聞いてんの！こんな場面、卒業以来。
ガン先輩もボク同様、「いかり」で、はや、記憶を喪失したらしい。
コン先輩もＣａｐになんか話してる。Ｎ里さんも、楽しく輪に加わってくれてよかった。
でも、もったいない話です。楽しい時間をどう過ごしたか、全く、覚えてない・・。
芸術的！・・いや、ボクが揺れたか、カメラマンが酔ってるか。コン先輩ですよね、カメラ。
でも、これじゃあ、記憶が飛ぶはずだ。
今年は大将も引っ張り出して、「パチリ！」 みなさん楽しそうでよかったです。
でも、何が楽しかったんだか記憶が・・。
「いかり」の後、「食道園」かと思ったら、カツが、ボク等全員？を拉致。
オサム、何を歌っている？十八番ってあったっけ？
あとで聞いてビックリ！ガン先輩が歌うのを止めた「南部牛追い唄」をボクが歌った？
お前は怖いもの知らずか、そこを何処だと思ってんだ！本場だぜ。
ここは「食道園」ですね。 覚えてません。
これはボクの冷麺。酔っても撮る。ボクのは美味しかったですよ。
コン先輩とヤスは、翌日、味がどうの・・、何か言ってましたねえ。
盛岡で開かれる「アラ還」ＯＢ会。今年も、秋田駅からは、ヤスに乗せてもらう。
秋田駅の東西をつなぐコンコース。この先の東口で彼が待ってくれています。
今年の立ち寄り湯は、乳頭温泉郷の奥の方にある「蟹場温泉」。
途中の有名どころは、どこも、人だらけ、車だらけ。さすが、秋田新幹線の優等生。
「がにば」の名前は知っていましたが、来るのは、初めて。
乳頭温泉は、水沢、鶴の湯に続き、三湯目。乳頭温泉郷制覇も見えてきた？
露天は内湯は離れていて、館内を通り抜け、また外へ出た先、数分のところ。
ヤスの話では、「今年は、ホントに雪が少ない！」
想像していたほど、硫黄の香りや酸性湯のようなピリピリ・キシキシ感はありません。
風もなく、湿った雪がチラチラ。穏やかな雪見風呂が楽しめます。
露天は混浴。白濁した湯ならともかく、この透明な湯では、さぞ女性の方は・・。
と、思いつつ、湯から上がると、いやいや、猛女・・失礼、異性の方の声が聞こえてきた。
「安心してください。ボク等はもうあがってますよ。」
昼を過ぎた。昼食を早くしないと、盛岡の酒が飲めない。何処で何を食うか。
以前、この辺りで痛い目に合った。無難に、仙岩峠登り口のラーメン屋にしました。
「痛い痛いと言ってると、固まって、動かなくなるよ」
「痛みが残っている時は、動かしちゃダメ。」
悪化させたのは、良かれと思った最悪のストレッチ。これが、大失敗。
身近にいる専属トレーナーの助言をはき違えたのが、失敗のもと。
今は、不安定な足元に、痛む膝をかばいながら、チビの散歩のお付き合い。
今年の冬は例年になく道路が乾いていて、ボクも例年になく張り切り過ぎた。
もう治らないと諦めたこともあったが、ここに来て、微かに光明が見え始めた。
なんだ、その人を舐めたような目は！
ワン公は本能の赴くままかあ？人間は違うんだよ。
人に言われりゃあ、一応、考えるんだよ。試行錯誤って、やつよ。
