★日本の二輪業界が何とか形になってきたのは朝鮮戦争以降の昭和２８年（１９５３）頃からだと思うが、
当時はまだ川崎航空機工業は単車のエンジンをメイハツ工業に出荷していただけで、
二輪業界に後発メーカーとして参入するのが昭和３５年（１９６０）からである。
その頃には 一時は２００社近くあったと言われたメーカーも、
浜松のホンダ・スズキ・ヤマハの３社とトーハツやスクーターの富士重・三菱などの数社に減っていた。
当時の二輪車の販売方式は、地方の自前の代理店から自転車屋・サブ店に「委託販売」するのだが、
自転車屋が二輪の修理能力があったわけでもないのに、
各地の代理店は中心機種であった５０㏄モペットを５万店以上もあった自転車屋さんに委託して回る「委託競争」という今では考えられないことが行われていた。
そんなことで当時は「サブ殿様のデーラー乞食」などと言われたりしたのである。
★そんな時代のことをご存じの方は今となっては私ぐらいで、
そう言う意味では、カワサキではホントに一番旧いと言ってもいいのかも知れない。
スタートからの１０年間を振り返ってみると私はまだ２０代で若かったが、
事業が若かった関係もあって、単車事業では一番旧かったので事業の中枢を歩くことが出来たのである。
５０㏄の国内販売はなかなかムツカシク、当時の事業経営は赤字続きで大変だったのである。
浜松３社に対抗出来たのはレースチームだけで
モトクロスは山本隆・歳森康師・梅津次郎・岡部能夫・星野一義
ロードレースは三橋実・安良岡健・金谷秀夫と言う当時の日本の
TOPライダーを揃えていて、その直接の契約担当だった。
国内はまだ実用車のカワサキの時代で、
広告宣伝課を担当した３年以降は、当時のカワサキの最大の市場であった東北６県の販売第一線を川崎航空機からの出向者としては初めて担当して、
販売第一線のノウハウも何となく身に付いたような気がする。
アメリカ市場がスタートし、赤字続きであった単車事業がようやく黒字が出だしたそんな時代だった。
★スタートからの１０年にはこんな出来事があったのだが、
そのすべてに何となく関わっていたのである。
昭和３５年（１９６０） 明石工場で一貫生産スタート
昭和３６年（１９６１） 発動機営業部に単車営業課がスタート
昭和３７年（１９６２） 鈴鹿サーキットスタート ロードレース観戦
昭和３８年（１９６３） 青野ヶ原モトクロス完勝
昭和３９年（１９６４） 広告宣伝課・カワサキレースチームスタート
昭和４０年（１９６５） ロードレーススタート
昭和４１年（１９６６） FISCO日本GP出場
昭和４２年（１９６７） 仙台事務所開設・東北６県担当
昭和４３年（１９６８） アメリカKMC 設立
昭和４４年（１９６９） 川重・川車・川航３社合併
車で言うと１２５B７から始まって、
１２５B８
１２５B1
２５０A1の時代で、
このカタログも私の広告宣伝課時代につくったもので懐かしい。
★それにしてもこのスタートの１０年、
川崎航空機工業としては、全く未経験の単車と言う末端民需大量販売事業をよくやり切ったと思うのである。
国内では販売関係をメグロ・メイハツの二輪経験者が担当して援けてくれたくれたお陰だし、
スタートしたばかりのアメリカ市場の販売の中心になったのは、
二輪車に詳しいアメリカ人たちだったのである。
