昨夜、疲れを癒そうと風呂に入ると、根っこのついた菖蒲（しょうぶ）が束ねられて浮いていた。
・・・ああ、今日は端午（たんご）の節句か・・・・・・
と、私は菖蒲の浮かぶ湯舟に四肢を伸ばした。
昨日は、二日遅れの結婚記念日（1963年5月3日結婚）を祝おうと昼前に出かけ、日比谷で映画を見て、帝国ホテルの「なだ萬」で、ちょっとはりこんだ昼食をとった。散歩がてらに買い物などをして帰宅したのは、かれこれ夕刻であった。
妻はいつの間に菖蒲を買っておいたのだろうか。
年越し蕎麦（そば）から雑煮（ぞうに）、七草粥（ななくさがゆ）にはじまり、3月には雛（ひな）を飾り、5月には菖蒲湯（しょうぶ-ゆ）を沸かす。土用（どよう）の丑（うし）の日には無理をしても鰻（うなぎ）をとり、冬至（とうじ）には柚子湯（ゆず-ゆ）に入る・・・。妻はこのような四季の営みを忘れることなく行う。
菖蒲は「邪気をはらう」と言われ、柚子は「しもやけやあかぎれに効く」という。夏の暑気は、鰻の精力を借りて乗り切ろうとするのであろう。太古から日本人は、このように自然とともに生きてきたのだ。
私などは仕事にかまけて、このような先人の知恵すら忘れている。それを忘れることなく、さりげなく行ってくれる妻を愛しく思う。
今の若い世代に、どの程度このような伝統が残り、伝えられているのだろうか。
