山の奥の里で

谷筋の道を山の奥へとたどると、ポツリと一軒、家があった。
隣の家まで数百ｍ。
家の周りの斜面を畑にし、家の下の平地を田んぼにしていた。
土地に根付いて生業を得るという、ここに住む理由のあった人が、ここに住んでいる。
ここに住む理由がなくなったとき、人は出ていってしまう。

ダリアと、すでに青々とした水菜が数株ある、道路際の小さな畑に、じょうろ。日々手入れをするおばあちゃんの気配がある。
これから夜になれば本当に暗くなるだろう。

写真／長野県阿智村清内路

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