遠井さんに捧げる1勝…（28日・米子）

　私が子供の頃の記憶では、ファースト（1塁手）にはすでに「ハル・ブリーデン」がいたので、その頃はレギュラーから外れて、左の代打の切り札的存在だったと思うが、はっきり憶えている。背番号「24」といえば、遠井吾郎さん（享年65歳）だった。今（28日20時26分）打席に現・背番号「24」桧山進次郎が立っていて、「打てヨ！」と念じたら、1アウト満塁でフォアボール（四球）を選んで、押し出しで1点が入って勝ち越し。続く7番・矢野輝弘、代打・浜中おさむにもタイムリーヒットが出て、「5対1」。

【8回表】にビックイニングで大量8点。広島東洋カープの先発エース・黒田博樹がアクシデントで途中降板したとはいえ、この快勝劇「14対4」。遠井さんに捧げる「1勝」になった、と思う。途中から雨が降ってきて、天の演出も「最高」だった。これで節目の73試合目で貯金を「12」に伸ばして、首位ターン。≪優勝≫を捧げるしか、ない。天に召された、タイガースを愛した全ての人たちへ……そんな節目の勝利。