２００８年１０月４日（土）台高・東ノ川シオカラ谷で、今年の沢登りのラストを飾る！

目立った残暑もなかった今年、そろそろ沢登りも寒くなってきた。
そこで、今シーズンのフィナーレをシオカラ谷で飾ることとした。
メンバーは、Ｍｒ．Ｄａｓｈ、ともちゃん、イエティ、Ｙ井カメラマン、
ＩＭ川さん。うちの山岳部の中でも選りすぐりのツワモノパーティである。

大台ケ原駐車場で身支度を整え、ＡＭ８：３０出発。気温１１度。結構、寒い。
周遊道をシオカラ谷吊橋に向かう。橋を渡り、「通行止」の看板がある。
ヤブが深そうなので、「通行止」ルートは避けて、ここは５分ほど周遊道を
先に進み、滝見尾根を地形上、忠実に下ることにした。薄い踏み跡もあり、
問題ない。ほどなく、さっき分けた「通行止」ルートと合流。

しばらくはミニピークを忠実に、やがて下り始める。


９：５０、途中の岩峰から、中ノ滝（２４５ｍ）、西ノ滝（１５０ｍ）が
見事に見渡せる。それにしても、ものすごい迫力だ。
自分が住んでいる奈良県に、こんなエゲツない大自然があるとは！

たいへん滑りやすい急峻な坂道を、両脇のササを束ねて持ちながら下る。

古いフィックスロープに助けられながらグングン下りる。
最後にちょっと谷底への下り口を誤ったが、少し戻り、右側に、斜めになった
大岩に沿って下ると川床に出た。１０：４０。

眼前に、西ノ滝が轟いている。右に目線をやると、中ノ滝が、これまた長い長い水の軌跡を
描いている。滝見尾根は予想以上に急峻で足場が悪く疲れたが、これを見られただけでも
一苦労の価値はある。

目指すシオカラ谷は、大岩がゴロゴロしている。１０：５５、遡行開始。

いきなりの鎖場をこなし、早速、足を思いっきり上げて、乏しいホールドを狙う。
ボルダリングみたいだ。幸い、この沢の岩の質はフリクションがよく効く。
両腕に力を込めてエイッと上がる。この苦労は、かなり上流まで続くことになる。
ともちゃんは、ホールドの距離が合わず、ずっと苦戦していた。

最初の６ｍ滝２本はウオームアップ程度。ただ、水が冷たいので極力、流芯は避ける。


３段１８ｍは事前情報に基づき右を高巻く。フィックスロープを見つけたが、
足場が悪い。Ｍｒ．Ｄａｓｈがフリーで登り、持参した１０ｍお助け紐を張る。
続く２条４ｍも、ちょっと工夫が要ったので、このあたりで、予想以上に時間が
かかってしまった。
イエティは、この時点で、明るいうちに遡行完了できるか不安になったそうだ。
確かに、この時点で１２：２０。食事とする。

「午後の部」も、相変わらずスケールの大きな登攀が続く。真夏であれば、もう少し
水に突っ込めて、多少、簡単になることだろう。


右にルンゼを見送ると、目の前に高さ３００ｍはあろうかという大岩壁・千石が
立ちふさがる。これはもう、壮観としか言いようがない。
１３ｍの滝の左側をフリーで登る。
イエティが「木曽駒の西横川に似てますね」と振り返る。確かに、いわれてみれば。

斜瀑１０ｍは、暑いころなら直登したいが、今日は右岸を巻く。
上に連瀑帯がシグザグに続いているのが見え、嬉しくなる。
ここも巧妙に流芯を避けつつ登る。上部のナメ２０ｍは、Ｍｒ．Ｄａｓｈと
ＩＭ川さんは左岸をへつり気味に登ったが、ホールドが小さく、微妙。
あとの３人は流れを中央突破。この方が数段簡単とのこと。
ちっ、最初からそうすればよかった。


この上が、高倉滝１５ｍ。中央突破できるそうだが、かなり濡れるので、
イエティと相談したが、今日はおとなしく左岸を高巻きすることにした。
この巻きは、ササのヤブコギで、後半、思ったより高く巻かされる。

沢に舞い戻る。美しい釜の向こうに３ｍ幅広滝が待ち構える。
泳いで、中央突破するのが一番楽そう。だが今日はもう濡れたくない。
右岸の微妙なテラスをトラバースすることにした。
途中まではさほど難しくないが、最後の最後が微妙。落ちたら大変そう。

それを予め読んで、１０ｍお助けでＭｒ．Ｄａｓｈがフィックスを張る。
２回目の沢登り、ＩＭ川さんは、フィックスザイルをダブルカラビナで
抜けるのは初めての様子だが、ともちゃんやＹ井カメラマンがしっかり
コーチしてくれている。後続を気にせず、心おきなくルート工作に専念でき、
たいへんありがたい。


そして、ついに東ノ滝（２５ｍ）に到着。１５：４０。
さっき中ノ滝、東ノ滝を見たばかりなので、スケール感が鈍っていて、
なんだか登れそうな気もするが、それは幻。

ガイド本では、少し戻ってから左岸の滝見道に出て高巻きするとのことだったが、
Ｙ井カメラマンが逆の右岸のルンゼに取り付く。確かに、これはいい感じだ。
ルンゼはすぐ上で２つの谷に分かれていて、左は細い滝になっている。
右の谷をとって、樹木を頼りに右の斜面を登ると、ちょうど東ノ滝の落ち口
近くのナメに躍り出た。


ネットの情報では、下り口で懸垂下降を強いられたパーティもあるようだが、
何の苦もなく川床へ。Ｙ井カメラマンの地形把握・推理力は、南紀の高巻きの
時にも感心したが、たいしたものである。


簡単な斜瀑、１２０ｍの長いナメは、今日のご褒美と言わんばかりの絶景。
紅葉が始まりかけている沢は、本当にキレイだ。
酔いしれていたら、シオカラ谷の吊り橋が見えた。
結構、疲れていることに改めて気づいた。右腕がパンプしかかっていた。


ハイカーはもういない。吊り橋に並んで座って記念写真。１６：１０。
お互い、充実した笑顔。この瞬間が好きだ。

最初の入渓時を除いて、思えば今日は、休憩らしい休憩をとっていない。
おやつを食べて、ガチンコ勝負を振り返る。

１７：００ちょうど、大台ケ原駐車場に到着。自販機で買った暖かい缶コーヒーが
こんなに美味いとは！

橿原の極楽湯で暖まり、遅い夕食。
やはりハードな山行だったのか、眠気が襲ってきた。高松在住のＹ井カメラマンを、
登美ヶ丘の実家に送る元気もなく、彼は連泊になるが、我が家に泊まってもらった。

久々に”遡行した”という実感。
沢登りは、２度目以降は難易度が格段に落ちるものだ。やはり初めての沢は、
実際のレベル以上に、登り甲斐がある。