2018箱根駅伝 復路の展望

　東洋大学と青山学院大学の差は３６秒。青学は６区に“山下りのスペシャリスト”小野田がいる。３６秒差という差は適度な良い目標であり、その差は“ない”に等しい。
　７区の東洋は渡邉。10000ｍは28分59秒、出雲６区では11位だが、全日本では２区２位。青学は林。10000ｍは29分5秒。ここ１年での３台駅伝の出場はなし。走力はあまり差がないが、駅伝デビューの林の経験のなさが不安材料。
　８区の青学はエースの下田。ここで遅れを取っていても挽回。差がなくタスキを貰ったら、勝利を盤石にしたいところだ。対する東洋は１年生の林。10000ｍは30分06秒、全日本は６区16位。かなり苦戦を強いられると考えるのが妥当だが、敢えて起用するのは、ここに来てグンと伸びたのかもしれない。
　復路最長区間の９区、東洋は小早川。10000ｍは29分08秒、昨年１０区は１０位。青学は近藤。10000ｍは29分42秒、ここ１年の駅伝の実績はないが、ハーフマラソンは1時間02分59秒。ぎりぎりだが１時間２分台の走力を持ち、９区の適性があるのかもしれない。ほぼ互角と考えてよい。
　最終１０区。東洋・小笹は10000ｍ29分12秒、昨年７区７位、全日本７区８位と爆発力はないが安定感はある。青学・橋間は10000ｍ29分08秒、ここ１年の駅伝出場はなし。ほぼ互角。

　総合して考えると、青山学院が有利だが、８区終了時で差が１分以内だと東洋にもチャンスがありそう。東洋はそれぞれがベストの走りが出来ており、それを考慮すると、東洋にもチャンスがある。

　１分５５差の３位早稲田は、優勝のチャンスはあるがエントリーメンバーの10000ｍの持ちタイムを見ると苦戦は避けられない。
　４位拓大、５位法大、６位城西と予想外のチーム、７位日体大、８位順大、９位東海と有力校が並び、タイム差も小さく、順位変動が見込まれる。正直、予想がつかないが、東海は３位まで上がると予想。