葬送のフリーレン

コミックスは既刊11巻ですでに累計発行部数1100万部を突破し、そして2021年には「マンガ大賞2021」大賞、
「第25回手塚治虫文化賞」の新生賞を受賞するなど、漫画ファンの間で旋風を起こしている。
そんな「葬送のフリーレン」が、いよいよファン待望のTVアニメ化！

　……というような『金曜ロードショー』のテレビコマーシャルに釣られ、取りあえず、録画、視聴……
…冒頭は、魔王を倒した勇者一行（４人）の凱旋シーン。
　10年の戦いと旅を終え、いろいろ思い出話をする一行。……《そうか、場面が暗転して、冒険初頭から始まるのか！》と思ったら、違った。
　50年後にエーラ彗星（半世紀彗星）を見ようと約束をして、別れる。……《ああ、そうか、別れた後、新たな魔王出現（または、魔王が復活）して、再び、集結して戦いの旅が始まる》のかと思ったら、違った。

　魔法使いのフリーレンの旅のシーンがいくつかあった後、王都に戻ってきた。
　出迎える老人……えっ？この老人が勇者ヒンメル？
　本当に50年経った。


　フリーレンはエルフ。エルフは長命で、1000年はゆうに生きられる。なので、50年経っても全くと言っていいほど、容姿の変化はなし。
　フリーレンにとっては、50年など《ほんのひと時》という感覚。
　長寿のせいか、エルフという種の特徴なのか、フリーレンの個性なのか、あまり心を動かさず、淡々と物事を処理していく。
　……例えるなら……ちょっと古くて申し訳ないが、『スタートレック』のミスター・スポックのようだ。スポックも、感情の動きは小さく、たとえ感情が揺れても、それを抑えて無表情に振る舞う。
　合理的、論理的に行動する……
　フリーレンとスポックの特性が完全に合致するとは思わないが、フリーレンを見て、スポックを思い出してしまった。耳も尖っているし。

　ストーリーは、「ヒンメルの葬儀でフリーレンは自分がヒンメルについて何も知らず、知ろうともしなかったことに気付いて涙する。その悲しみに困惑したフリーレンは、人間を知るためと魔法収集のために旅に出る」（ウィキペディアより）というもの。
　まず、勇者一行のひとり、僧侶のハイターを尋ねる。ハイターは「穏やかで明るい性格だが、お酒が大好きな生臭坊主。大酒飲みであったにも関わらず、ヒンメルの死後も20年以上に渡り生き続けるなど人間としてはかなりの長寿を保った。但し、晩年は体調を崩したこともあって酒を絶った模様」（ウィキペディアより）
　ハイターは戦災孤児のフェルンを引き取り、育てたが、自身が先が長くないことを悟り、フリーレンに託した。何だかんだあったが、フリーレンはフェルンを弟子として旅に同行させる……
　さらに、勇者一行のひとり、戦士アイゼンから彼の弟子のシュタルクを任される。何だかんだあって同行……

　フリーレンの旅の目的地は、ヒンメルたちと倒した魔王の地。ヒンメルたちとの旅の足跡をたどりながら、人間（ヒンメルたち）を知っていくという物語のようだ。

　で、金曜ロードショーで２時間、第４話までを一挙放送。
　全然知らないアニメを２時間……私の場合、１時間ちょっとで、集中力が切れてしまうのだが（相棒２時間ＳＰでも、休憩を入れる）、この『葬送のフリーレン』はあっと言う間に観てしまった。
　《５時間ぶっ続けでも、かまわないかなあ》
　何時間も一気にアニメを観たいと思ったのは、『銀河英雄伝説』ぐらいかな。
　いえ、『葬送のフリーレン』より面白いと思ったアニメはたくさんある。でも、疲れる……

　今後も楽しみだ。