石狩弁天社

 

昨日紹介した「弁天歴史公園」の隣にある「石狩弁天社」。

昨日の記事ではさらっと触れただけでしたが・・・、

 

普段は入ることができないのだけど、この日は、特別にガイドさんのご厚意で、中に入ることができました。

写真撮影＆ブログ掲載の許可も得たので、いざ中へ。

 

 

ちょっとぶれちゃってますが、中央にある「辯財天」の文字に注目。

「弁天」なので「弁才天」かと思うところですが、こういう表記もあるんですね。

元来は、インド神話に伝わる河川の女神で、音楽、弁舌、財福、智慧の徳があるとされているそうで、「財」の字は、財福に重きを置くものとして、この表記が用いられているそうです。

 

 

 

 

真ん中に弁財天を配置し、七柱の神様が。

ドラマや映画の「主役」「脇役」のように「主神」「脇神」という言い方をするものなんですね。

 

 

 

二つ上の写真の、一組の男女が並んでいるような神様は、「鮫様」として崇められている、「妙亀・法亀大明神」。

「鮫」は、石狩地方のアイヌの人たちの伝承において、「石狩川の主」とされているチョウザメのこととされており、文政元年（１８１８年）、石狩場所（交易を行う拠点の場所）関係者の夢枕に、巨大な鮫と亀が現れたことで、これを崇めるための祠が建てられ、同８年（１８２５年）にこの大明神の像が奉納され、現在でも、漁業従事者の信仰の対象となっているのだそうです。

 

 

 

 

中には、幾つかの武将の絵が。

 

 

「加藤清正虎退治の図」。

安政３年（１８５６年）、越後出身の「井上文昌」の筆によるものだそうです。

越後ということは、当時交易に用いられていた、北前船ででも運ばれてきたものなのかなと思われます。

 

 

 

「武将図」という絵。

解説のとおり、誰がモデルとなっているかは不明とのことだそうです。

 

 

 

「関羽正装図」という絵。

「関羽」って聞いたことがあるなと思ったら、解説のとおり、「三国志」に出てくる神様。

解説のとおり、学問の神として崇められ、かの水戸光圀も信仰していたそうです。

 

 

 

「鰐口」とは、仏堂の正面軒先に吊り下げられる仏具の一つで、上部に上から吊るすための耳状の取手が二つあり、「金の緒」と呼ばれる布施（布で巻いた綱）で鼓面を打ち誓願成就を祈念したそうです。

 

「石狩弁天社」の歴史は、元禄７年（１６９４年）、松前藩の「石狩川秋味上乗役」という、船乗りの監督を務めていた「山下伴右衛門」という人物が、鮭の豊漁と航海の安全を祈願して、「松前神明社」から神体を勧請したのが始まりとされています。

当初は石狩川の河口近くにあり、かの松浦武四郎も「西蝦夷日誌」という日記に「川端に弁天社あり。社殿美々敷立たり」と記していましたが、明治７年（１８７４）に現在地に移転しています。

移転前の文化１３年（１８１６年）に、石狩場所の請負人であっ村山家によって社殿が建てられ、それ以降、村山家をはじめとする漁業従事者が信仰の中心となり、現在の社殿も、元々「村山家の内神」と言われていた同家の所有地に建てられているそうです。

昭和４２年（１９６７年）に、石狩市（当時は石狩町）の文化財第一号に指定され、現在も、漁業の神様として広く信仰され続けています。