有難い隣人

　昨日は、突然裏のご主人から「植木を切りに行ってもいいか」という電話がありました。私は庭の植木などについては全くの門外漢なので、いつもあなたまかせ。裏のご主人はこの方面ではなかなかの腕前です。という訳で、植木の面倒はこの方におまかせです。（ほんとはもっと早く来て欲しかった、これ本音）

　午後２時頃から始って５時頃にやっと終了。おかげで、庭はきれいになって、なにか明るくなったような感じです。私と妻は落ちた木や葉の後片付けに大童。それから、ま一杯やりましょうよ、ということになって我が家で乾杯。この方、もとはかなりの酒豪だったのですが、最近は随分酒量が落ちました。１時間ほどいろいろご高説を拝聴。と云っても、半分はぐちを承るような始末です。でも、ボランティアで植木の手入れをしてもらっていることとて、それぐらいは我慢しなくてはです。ほんとは植木の世話より、愚痴のひとつもこぼしたかったのかな？

　話の最中に突然電話が鳴って、田舎の母の声が聞こえました。「カーネーションを有難う」。母の日にあわせて贈ったつもりだったのに、えらく早く届いたものです。そういえば、妻のところへも、今日長男の嫁から花が届きましたね。これには長男の嫁もびっくり、「えっ、もう着いたの？」。昨今は業者の方でも、早め早めに処理してしまうのかな、などと憶測しています。