世代交代と神の王国

母親の実家は静岡県にあり、三男の叔父（母親の弟）が祖父母の代からの農業を引き継いでいる。

早くして父親を亡くした叔父は、長い間随分と無理をしていたので、もうそろそろ楽をしてもいい頃だと思っていた。

叔父には息子（長男）がいるが、家を出ていたのでこれから先のことがとても気になっていた。

叔父の作る野菜は、食べてみるとはっきりと分かるほど違いがあって美味しいが、毎日深夜の３時に起きて畑に向かう父親を知っていれば、とても後を継ぐ気など起こるまいと思っていたからだ。

しかし今年の盆休みに母親の実家に寄ってみたら、叔父と長男の家族は同居を果たしており、長男の嫁さんもまさに農家の嫁さんといった感じで頑張っていた。

私が叔父のところに寄ったのは数年振りだったが、長男の家族は実家に里帰りした『お客さん』ではなかった。


私はそれを感じ取って、やっと落ち着くところに落ち着いたのだと思った。

長男が自分の農業を継がなくても、きっと叔父は納得してくれることだろう。
長い時間だったが、家族の間の溝は時間が解決してくれたのだ。


そろそろ次のことを考えよう。


叔父と長男がそれぞれに肩の荷を下ろせば、叔父夫婦を支えていたもう一人も自由の身になることだろう。

その時こそきっと私は、神の王国を見ることになるのだ。　
　
　
子供の頃に母親の実家で見た風景は、今も鮮やかに甦る私の原風景でもあり、私が母親の故郷に対する敬意を失うことは無い。

それはそうと叔父の長男には、私から千葉観光を提案したつもりだが、まともに受け取ってもらえただろうか？
もちろん来てもらうこと以外、全てを私に任せてもらう前提での話なのだが。。


母親は亡くなったが、それで親戚の付き合いが途絶えてしまっては母親も悲しむだろう。
私に出来ることは、それくらいしかないのだから。