消える東京発ブルトレ 伝統の「富士」記憶に…東京駅にファン続々

消える東京発ブルトレ　伝統の「富士」記憶に…東京駅にファン続々（産経新聞）

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　東京駅を発着する最後のブルートレインとなる寝台特急「富士」（東京－大分）と「はやぶさ」（東京－熊本）のラストランまで、残り１カ月を切った。なかでも「富士」は、日本で初めて列車の愛称に使われた由緒ある名前。最後の列車となる３月１３日の乗車券は発売後わずか１０秒で完売。思い出が詰まり、伝統の名前を持つ列車を目に焼き付けようと、東京駅のホームには大勢のファンが連日集まっている。

・ 【フォト】ブルートレインの愛称で知られる「富士はやぶさ」
　１９日午後５時２０分ごろ、カメラを構えた大勢の鉄道ファンが待ち受ける中、東京駅の１０番ホームに「富士・はやぶさ」が入ってきた。機関車の切り離しや連結作業を経て、午後６時３分、ゆっくりと出発した。

　ＪＲ東日本東京支社によると、廃止が発表された昨年１２月１９日以降、東京駅のホームに集まるファンの数は日に日に増え、最近では平日１００～１５０人、週末は３００～４００人に。「３０年前の新婚旅行で乗車されたというご夫婦もいました」（同支社広報）という。

　ホームに集まるファンは、この列車にそれぞれ特別な思いを持っている。仕事帰りに来た会社員、小鍛治晃さん（４３）は「１４歳のとき、日本最長の走行距離だったころの『富士』に父親と乗った。台風で遅れて２６時間半もかかったけど、忘れられない思い出になった」と話す。

　妻と一緒に乗車した東京都杉並区の小長谷栄さん（７１）は「新幹線や飛行機ではあっという間、旅はのんびりした方がいい。道路がよくなりバスも増えたし、時代の流れで仕方がないけれど…」。

　「富士」は、明治４５年に誕生した新橋と下関を結ぶ特急が原型とされる。当時高嶺の花だった１、２等車のみで編成した豪華列車で、朝鮮半島への航路やシベリア鉄道を経由し、欧州につながる国際的な特急だった。昭和４年に国内で初めて愛称が付けられ、最後尾に富士山をかたどったテールマークを装着した。

　鉄道アナリストの川島令三（りょうぞう）さんは「伝統ある『富士』の名前が復活することがあるとすれば、リニアモーターカーではないか。それ以外じゃ恐れ多くて難しいだろう」とその重みを語る。

　「はやぶさ」は、昭和３３年に東京－鹿児島間を結ぶ特急としてデビュー。現在は東京－門司間は連結した「富士・はやぶさ」として、門司から先は切り離して単独の「富士」「はやぶさ」として運行している。

　客車を所有するＪＲ九州によると、昨年度の２列車の平均乗車率は４割程度。夕方出発し１７～１８時間かけて翌日午前１０～１１時ごろに到着するが、通勤客を乗せた列車を優先するため、途中で何度も通過待ちをするなど速達性が損なわれていたうえ、ダイヤ編成時の障害にもなっていた。

　東京駅発着のブルトレは昭和５０年代の最盛期に９本を数えたが、新幹線網の発達、飛行機の値下げ、夜行バスの台頭などを背景に数年前から次々と姿を消している。３月のダイヤ改正後に残るブルトレは「北斗星」のほか、「あけぼの」（上野－青森）「北陸」（上野－金沢）「日本海」（大阪－青森）となる。
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いよいよ九州ブルトレもカウントダウン状態になった。

というわけで、当ブログ管理人も２０日（金）から２２日（日）まで２泊３日の日程で最後のブルトレ撮影に出かける。万全の状態で、違うアングルの２種類以上の写真を撮りたいので、２日間かける予定だ。

１日目は横浜市内、２日目は根府川付近での撮影を予定している。貨物などもできれば狙う予定だ。妻を同伴するので、観光も組み込んでいる。撮影結果は、ここで報告する予定である。