うの華３ 184

　私はハッと目覚めた。頭が重い。漸く目を開くとぼんやりとした視界が目に入る。私は目を擦ろうと思うが、手も重く全く動かない。今回の昼寝の目覚めは頗る悪い様だ、私は思い、もう少し寝むっていようかと考えると、目覚めから起きようとしていた自分の力を抜いて、その場に安んじる様に身を横たえた。すると、自分が伏せている場所が確りと感じられて来る。肌が触れている部分の感触が何だか気になる。何故だろうか？。

　ぼんやりと、何かしら何時もと違う気配を感じる。と、私は目を閉じた儘手に触れている物を弄って指先や掌でその感触を探ってみる。…これは？、…畳だ！。私は漸く気付いた。

　伏している私の手の指が床の畳に触れてくるのだ。そう感じると、横たわっている体の下の感覚も固く感じて来る。如何もの布団の上にいる訳では無い様子だ。『私の昼寝が？、』私にはこの状態が少し奇異に感じられた。そう感じると私の感覚もやおら目覚めた。

　昼寝じゃなかったのかな？、疑問に思った。私はこの状態に陥る前の事を思い出してみる事にした。すると、そう言えば昼ごはんを食べていないという事に気付いた。そこで私はこれは昼寝では無いと確信した。

「朝寝というものかしら？。」

そんな事を考えて呟いた。頭を動かすと、ごりごりと弾む様な感触がした。畳の目に頭の地肌が擦れたのだ。私は自分の頭が硬い畳の目に載っているのだと改めて了解した。そこでこれは２階の畳かな？、と私はパチクリと目を見開いた。布団の上で寝ていないのが私には意外だった。

　私の視界に土間の下り口の材と、その向こうにある土間入り口の玄関木戸、その桟の下部の濃い褐色の色合いと形が映り込んで来た。そこでこれは確実に居間だと判断した私だった。ではと、私は家の居間で特徴の有る吹上の天井を、自分の考えを再度確認する為見上げてみる事にした。

　だが思うように視点が定まらない。そんな中、それでも何とか居間の天井に視線が合うと、私はその屋根の裏の枠組みを見上げて、自分は居間で横になって寝ていたのだと了解した。

『子供をこんな所で寝かせて…。』

不遜に思う。何時もきちんとしろと言う私の親が、こんな事を自分の子供にするなんて。内心ムカムカ怒りながら、それでも、『私が自分でここに寝込んだのだろうか？。』とも考えてみた。

　「大丈夫かい？。」

声がして、私の目に祖母の顔が映った。祖母は私にその儘じっとしているように、動かない方が良いと私に注意するのだ。

「目が、ロンドンとパリになっているからね。」

脳震とうだろう。その内治るだろうから、じっとして休んでおいで。と彼女は言った。