『お父さんは、私が先になった事を怒っているんだ！。』
「そうだ！。」
私は思わず叫んだ。
私の胸中に、仲間との遊びの中で味わった先陣争いの優劣の場面、自分が劣り劣等感に苛まれた時の、苦くも腹立たしい気持ちが甦っていた。
先陣を子である私に取って代わられた。それでは彼の父としての面目は丸潰れだ。否、彼の親の立場どころか、大人としての面目さえもが丸潰れだ。そんなことを独り合点してみる。私はこの考えに一時はうんうんと頷いた。が、では、何故父はその後微笑んだのだろうか？。
『お父さんはその事で、その儘は暫くずうっと腹を立てていそうな物だが…。』
なぜ直ぐに機嫌が治ったのだろう？。私にするとそれも妙だった。
「お父さんは、家の事が心配じゃ無いの？。」
私は父にこう尋ねてみた。すると父は不思議そうに、何だって？と、私の言葉を聞き返して来た。
「家の事だよ、知らない人がいるでしょう。家の中に、家のこんな奥に。…」
私は、自分の持っている疑問を矢継ぎ早に父に問い掛けた。
「お父さんは家の跡取りとして、家の中の事が気になら無いの？。お祖母ちゃんは？、お祖父ちゃんは？。お祖父ちゃんは男だけど、お歳でしょう。」
「お母さんの事は？、お父さんにすれば奥さんでしょう。気にならないの？。」
如何して気にならないのだと、私は無意識の内に裏庭にいる父を責めていた。
すると父の方が狼狽し始めた。否、それ以前から父は、私の様子を彼の後ろ目に窺っていた様子だった。私はそんな父の異変を薄々感じ取っていた。
（と、ここ迄が2022年に書いた物です。続きは2024年８月に飛びます。そして下書きがアップされるのが９月です。唐突ですが、この物語はそこで最終話にする予定です。そして、これを書いているのは、2024年９月７日です。UP！）