この曲を初めて聴いたのは1983年11月29日のこと。
これはオールナイトニッポンではなく、クロスオーバーイレブンで掛かった曲。エアチェックしながら聴いたもの。
この日ABCの「そして今は・・・」が1曲目でかかるので、密閉タイプのヘッドフォンをして神妙に電波をコントロールしながらエアチェック準備。
そして番組が始まりABC新曲を録音。それが終わると2曲目全く知らなかったアイ・レベルというバンドの曲が掛かった。
あまりにカッコよくて、そのまま録音して残した。「ストーン・ハート」。これもいまだに好きでよく聴く曲。
バンド”アイ・レベル”は、ダンガン・ブリッジマン、ジョー・デウォー二アック、サム・ジョーンズの3人組。
イギリスで1981年結成し、1982年～85年の3年間活動した。この3年でアルバム2枚とシングル8枚を発表。自分はアルバム1枚だけ持っているが、この「ストーン・ハート」のシングル盤は持っていない。（この約40数年、日々漁りまくったレコード屋さんでこのシングルレコードを見たことがなかった。）
ダンガン・ブリッジマンは昨年紹介した2人組”ガーデニング・バイ・ムーンライト”のメンバー。ナゾなのはアイ・レベルのこの曲もガーデニング・バイ・ムーンライトのLP（1983年9月発表）も完全に同時期であること。2つのバンドを掛け持ちしたのだろうか？。
調べていくと彼は（私が）敬愛するジョン・フォックスの名盤「ザ・ガーデン」においてピアノ、パーカッションで参加している。そして、ジョー・デウォー二アックも同じアルバムにパーカッションで参加。2人ともスタジオ・ミュージシャンや裏方的な存在だったようである。
アイ・レベルはこの2人が曲の骨格を作り、レゲエ・バンドに居たサム・ジョーンズがメインヴォーカルという構成のようだ。
シングル「ストーン・ハート」は、ファンキーでクロスオーバーなサウンドの味わいが絶品。しずけさに戻っていく23時頃の夜に流すには格好の音楽である。
■I-Level「Stone Heart (Stone Woman)」1983■
こちらは1985年2枚目のアルバム「Shake」。こちらのジャケットデザインは今一つ。（だが「ストーン・ハート」は名曲。）
今夜のスカイツリー。
