名古屋市農業センターに立ち寄ると、竹林沿いの半日陰に、生垣のように植えられている白いガクアジサイが咲き誇っていました。我が家のガクアジサイの開花はまだ先のようですが、こちらはほぼ満開です。
中央に集まる小さな粒々が花で、周りにある4枚の花びらのようなのは、葉が変化したガク（装飾花）で、額縁のように見えることから「ガクアジサイ」と呼ばれていますが、本当はこれがアジサイの原種。それが園芸種として多くの装飾花を盛りつけたような品種改良が進み、国内で改良されたのがホンアジサイ、ヨーロッパで改良されたのが西洋アジサイと呼ばれるそうです。
だからなのか、花言葉もホンアジサイは「移り気」とか「高慢」に対し、ガクアジサイの方は「謙虚」。華やかさを競うホンアジサイとは違って、ガクアジサイは控えめな美しさだからでしょう。
