“ユタと愉快な仲間たち” 番外編 「卒業旅行 Ｔｈｅ ３名様」 ２

［３月２５日０６：５０．ＪＲ大宮駅・高崎線ホーム　稲生ユウタ］

〔おはようございます。本日もＪＲ東日本をご利用くださいまして、ありがとうございます。今度の４番線の列車は、６時５０分発、普通、上野行きです。この列車は４つドア、１０両です。グリーン車が付いております。……〕

　学生は春休みだが、作者を含めた社会人達は普通の平日である。
　ユタは欠伸をしながら、次の東京都心へ向かう中距離電車のホームに並んでいた。
　泊まり掛けなので、手にはキャスター付きバッグを持っている。
　既に京浜東北線ホームに停車している電車は、全ての座席が埋まり、発車を待っている。

〔まもなく４番線に、普通、上野行きが参ります。危ないですから、黄色い線までお下がりください。この列車は４つドア、１０両です。グリーン車が付いております。……〕

　中距離電車がホームに滑り込んでくる。
　当然ながら平日のこの時間帯、メチャ混みである。なのに、たったの１０両で運転するとは……。上尾事件で懲りてるはずだよなぁ……。

〔「おはようございます。大宮ぁ、大宮です。降りるお客様の為に、ドアの前を広く開けてお待ちください。高崎線、普通列車の上野行きです。終点上野には、低いホームに到着予定です」〕

　とはいえ、大宮駅での下車はそこそこ多い。
　その為か、停車時間は長めに取られているようだ。
「ふむ……」
　ユタはよいしょっとバッグを手に、先頭車に乗り込んだ。
（待てよ。低いホームに着くんだったら、後ろの方が空いてたかなぁ？）

〔４番線、ドアが閉まります。ご注意ください。次の電車をお待ちください〕

　電車は２回ほどドアを再開閉すると、ようやく走り出した。

〔この電車は高崎線、普通電車、上野行きです。グリーン車は、４号車と５号車です。車内でグリーン券をお買い求めの場合、駅での発売額と異なりますので、ご了承ください。次はさいたま新都心、さいたま新都心。お出口は、右側です〕

　電車が大宮駅を出発すると、車内に朝日が差し込んでくる。
　従来の３ドア車だと窓にブラインドがあったが、４ドア車だとそれが無いので、景色遮閉による圧迫感は無い。
　ユタは吊り革に掴まりながら、ケータイのメール画面を開いた。
　そこには、イリーナからのメールが届いている。
（しかし……）
　ユタは大学卒業後、卒業祝いと就職祝いに、両親と水入らずの旅行に行っていた。
　それが終わって１日空けると、今度はイリーナ達に誘われて出掛けることになった。
　行き先はユタの希望通り、北海道である。
　それはいいのだが、集合場所が……。
『上野でマリアをピックアップして、そのまま成田空港まで来てちょうだい』
　とのこと。
（成田から出発するのかよ……！）
　最初そのメールが来た時、ユタはイリーナが勘違いしているのではないかと思った。
　だが、その後で送られて来た航空チケットを見ると、確かに全日空で成田と書いてあった。
　何度も見たが、間違い無く成田である。
　で、またその後、フォローするかのようにマリアからメールが。
『私は東京で、師匠は千葉でやることがある。その後なので、理解して欲しい』
　とのことだった。
　内容については言及していなかったが、マリアの言葉とあらば、それ以上文句を言う必要もあるまい。
　成田までの交通費は自腹だが、それ以外はイリーナが持ってくれるので、そういう理由もある。
（上野で合流ってことは、京成で来いってことか）
　ユタの頭の中のナビタイムが、既に経路検索を終了していた。
（せっかくだから、“スカイアクセス”に……。あ、いや……）
　経路自体は検索したが、乗る電車については迷っているようだった。

［同日０７：１６．ＪＲ上野駅→京成上野駅　稲生ユウタ＆マリアンナ・スカーレット］

〔まもなく終点、上野、上野。お出口は、左側です。新幹線、山手線、京浜東北線、常磐線、京成線、地下鉄銀座線と地下鉄日比谷線はお乗り換えです。今日もＪＲ東日本をご利用くださいまして、ありがとうございました〕
〔「低いホーム１４番線到着、お出口は左側です。今度の常磐線特急は、１７番線から７時３０分発……」〕

　ユタのように地下鉄や京成に乗り換えるなど、改札口を出る乗客は低いホームに到着する電車の方がいいだろう。
　また、同じフロアにある常磐線の特急に乗り換えたり、地下にある新幹線に乗り換える場合もいいかもいれない。
　しかし山手線、京浜東北線への乗り換えには不便なので、敬遠する乗客もいる。
　行き止まり式、櫛形の頭端式と呼ばれるホームに電車が到着すると、降りた乗客達は電車の更に進行方向に向かって進んだ。
（えーと……マリアさんがいる所は……。中央改札口付近だってのは分かるんだけど、こうも人が多いと、探すのが……）
　因みに中央改札口に行くのにも、低いホームは便利。
「……簡単だったな」
　改札口を出たユタは、すぐにマリアを発見した。
　別に愛の力とか、そういう不確かなものではなく、ミク人形を抱えている金髪碧眼の女性はやっぱり目立つからだ。
「おはようございます」
　ユタはマリアに接近して、挨拶した。
「ああ、おはよう」
　マリアはぎこちない笑みを浮かべて応えた。
　つい最近まで笑顔を封印しており、それをアンロックして間もないため、慣れるまでしばらく掛かるようだ。
「今日からよろしくお願いします」
　どさぐさに紛れて握手でもしようかと思ったユタ。
　右手を差し出したが、眉を潜めて手を握り返してきたのはミク人形だった。
　人形なのに、その小さな手は意外と握力がある。
「えっ……えーと……。それじゃ、成田空港へ行きましょうか」
「ここから行き方が分からないんだ……」
「ああ、大丈夫です。僕に任せてください。ここから電車１本で行けるんで」
「そうか。ありがたい」
「じゃあ、こっちに」
　ユタは、まず地下鉄の乗り場へ向かう下りエスカレーターに乗った。
（いや、イリーナさん、せめて行き方くらいは教えてあげててくださいよ……）
　心の中で苦笑いした。

［同日０７：３５．京成上野駅・プラットホーム　稲生ユウタ＆マリアンナ・スカーレット］

　京成上野駅のホーム構造は２面４線。
　東京都心をターミナルとする他の私鉄駅と比べれば、規模は小さい。
　朝のラッシュ時は特に何番線がどの電車という決まりは無いようだが、それ以外の時間帯は基本的に特急料金不要の特急が１番線、特急料金有料の“スカイライナー”が２番線、それ以外の電車が３番線、４番線のようである。
　ユタ達が乗る時間帯が正にラッシュ時の為か、本来なら１番線から発車するはずの特急が４番線から出るとのことだった。
　いつもそうなのか、たまたま今日そうなのかは分からない。
　何しろ、私鉄はＪＲの常識が通用しないことがたまにある。
　ただ、やってきた京成本線をひたすら走る特急電車は、新型の３０００形と呼ばれるものだった。
　運転室直後の２人席に座る。
「マリアさんは、都内で何をされていたんですか？」
「バァル戦の後始末だよ。色々とあってね……」
「大魔王バァルが魔界からも立ち去ってだいぶ経つのに、まだそんな……」
「逆に都内はまだいいんだ。師匠が立ち回った千葉方面は、意外と大変だったみたいだぞ」
「ええっ？」
「まあ、師匠のことだから、上手くやるはずだ」
「はあ……」

〔「ご乗車ありがとうございます。この電車は７時４２分発、京成本線経由、特急、成田空港行きです。これから先、日暮里、青砥、高砂、八幡、船橋、津田沼、八千代台、勝田台、佐倉、大佐倉、酒々井、宗吾参道、公津の杜、成田、空港第２ビル、終点成田空港の順に止まります。スカイアクセス線は通りませんので、ご注意ください。……」〕

　マリアも同じバッグを持っているが、その上にちょこんと座るのはミカエラとクラリス。
　ここでは普通の人形のフリをしているが、やっばり付いてくるのかと思った次第。
「北海道ではどうするんでしょうね？」
「師匠のことだから、北海道に住む仲間の紹介をユウタ君にするんだと思うね」
「世界中の色んな所に知り合いがいるって言ってましたもんねぇ……」
「それだけじゃなく、ちゃんとユウタ君の希望も聞くと思うよ」
「それはありがたいです」

　イリーナの知り合いの中には富裕層も数多くいるので、恐らく普段使いのカネはそこから出ているのだろうとユタは予想し、マリアも否定していない。

［同日０７：４２．京成本線特急電車内・先頭車　ユタ＆マリア］

　電車は普通の発車ベルの後で発車した。
　次の停車駅である日暮里までは、地下トンネルを進む。

〔「おはようございます。今日も京成をご利用頂き、ありがとうございます。７時４２分発、特急、成田空港行きです。日暮里、青砥、高砂、八幡、船橋、津田沼、八千代台、勝田台、佐倉の順に止まります。佐倉から先は、各駅に止まります。次は日暮里、日暮里です」〕

　お世辞にも線形の良いとは言えないトンネルを右に左に曲がりながら、電車は時速４０キロくらいで進む。
　途中に倉庫らしき場所を通過するが、かつてそこは営業していた博物館動物園駅である。
　ホームが短いため、４両編成しか停車できず、それすら一部がホームから飛び出して停車していたそうだ。
　一瞬、魔界高速電鉄の駅に見えたユタだった。
「あの駅までアクセスするのが大変だった」
　マリアがポツリと言った。
「は？」
「だから、魔界高速電鉄の駅と繋がってたものだから、それを遮断しに行くのが大変だったんだ。変に繋がってると、向こうから招かざる魔族がやってくる恐れがあるからな」
「は、はあ……。（本当に繋がってたのかよ）」
　電車は７０分以上掛けて、日本を代表する国際空港へ向かう。

本日の動向 ０２０３

　朝起きたら足だけでなく、右手にも切り傷ができてやがる。
　……はい、右手の方はただのあかぎれです。
　左足の爪先なのだが、先月から痒みが発生し、つまり水虫だな。
　市販薬を使用していたのだが、だんだんと足が腫れて……というか、爛れていった。
　さすがに痛みも出て来るようになり、足を引きずる……とまではいかないが、普通に歩こうとするとズキズキ痛むようになったので、さすがに診てもらうことにした。

　歯科医過剰問題は有名で、私の家から最寄り駅まで何軒もあるのに対し、皮膚科は１軒しかない。
　一応、私の通院する大病院にも皮膚科はあるものの、そういう所は紹介状ありきなので、そこも無理がある。
　というわけで、埼玉に住んで初めて皮膚科に行くこととなった。
　どうやら初期症状は水虫だったようだが、合わない市販薬を使い続けたせいで、爛れてしまったらしい。
　まずは、この爛れを治すことから始まった。
　消毒して、湿布のようなものを貼ってもらい、グルグル巻きにすると……あー、包帯のようになる。
　まるでケガ人だな。
　直接的な治療はこれだけだが、ちゃんと後で飲み薬や塗り薬、消毒薬まで処方してもらった。
　塗り薬を塗った後で、自分でテーピングしなければならないらしい。
　果たして不器用な私に、そこまでできるだろうか。
　三角巾なら上級救命講習で習ったから使えなくはないのだが。

　少なくとも、大石寺参詣中にも左足にテーピングをしているのは間違いないようだ。
　もし仮に左足を引きずっているような歩き方をしているのを見かけたら、多分私だろう。
　いや、マジ痛いっス。

本日の雑感 ０２０２

　前記事のコメント欄でつぶやいたが、何のゲームかというと“のび太のバイオハザード”のことである。
　いかにもドラえもんの大長編アニメを意識したかのようなタイトルで、恐らくその通りなのだろうが、アニメではなく、同人ゲームである。
　本家と呼ばれる一作目は今から約１０年以上前に作られたものなので、決して新しい物ではない。
　その割にはグラフィックや操作性にあってはスーパーファミコン並みであるが、それが却って懐かしさを呼んだ。
　ネタ探しにネット内を散歩していたら見つけたもので、私が動画サイトで見たものは本家を別の制作者がアレンジした“勝手に改造版”（通称、『無理のないバイオ』）である。
　ニコニコ大百科やピクシブ大百科（ウィキペディアには載っていない）を見て頂ければ分かるが、本家からの派生作品がかなり多い。
　私が閲覧した作品のストーリー仕立てはまあまあのものだったが、さすがにグッドエンドの割には登場人物が殆ど死亡してしまうのは頂けないと思った。
　無論それは閲覧者の好みにもよるもので、職場のゲーム好きの同僚に話したら、「そういうのもアリでしょう」とのことだった。
　まあ、バッドエンドだったらいいと思うけどさ。
　２周目（１度全部クリアして、もう１度最初からプレイすること）をやると、もう少し生き残れるエンディングがあるとのことだが、制作者さんによると、あくまで１周目のエンディングが本筋とのことだ。
　ドラえもんなどのレギュラーメンバーを含め、オリジナルキャラも含めて、比較的登場人物が多い作品だが、終盤バタバタと退場していき、最後には……というのは私の好きな展開ではないな。
　やはり“ドラえもん”と“バイオハザード”を足して２で割った２次創作ゲームなのだから、無論、悪の製薬企業たるアンブレラには崩壊して頂き、悪役にはドラえもん達に倒されてもらう。
　その過程で、味方側の関係者が哀しくも戦死してしまうというのは私が考えることだ。
　ただ、やはりドラえもん側のレギュラーメンバーに死亡者を出すのは、そもそも原作に対する非礼ではないかと思う（もちろん、それがバッドエンドならしょうがない。あくまで、ちゃんと生き残れるグッドエンドを用意し、それを本筋とした上でのこと）。
　ただ、一応制作側の気持ちも分からないわけではない。
　ストーリーというのは導入部分より、途中過程より、それらを上手くまとめるエンディングが１番作るのが難しいのである（多摩準急先生は、エンディングから作るらしい）。
　また、登場キャラクターも１人作るのに、結構労力は使う。
　“ユタと愉快な仲間たち”なんか、最初、稲生ユウタと威吹の関係をドラえもんとのび太のような感じにしようかと思ったことがあったもんな。
　結局、挫折したけどw
　ただ、鬱展開で終わらせるのなら、スタッフロールの際、ギャグじみた制作者の自分語りは止めた方がいいと思ったけどね。
　そこはアマチュアが作る同人ゲームといったところか。

　本当に大長編アニメになったら凄いとは思うが、“バイオハザード”なだけに、お子様には見せられないグロ展開（導入部分にある、のび太のママがゾンビ化して、パパを食い殺すシーンなど）が多々あるので、やっぱり無理であろう。

　作中には“バイオハザード”の設定をふんだんに盛り込んだパロディが沢山あり、特に日記系（“かゆうま日記”と呼ばれる、アンブレラ関係者がウィルスに感染して、ゾンビ化するまでを、本人視点で書いたもの）が面白い。
　“かゆうま日記”を書いた職員は、まず背中の痒みから始まり、それが下半身に広がり、ついには全身の痒みと腐敗をもってゾンビ化したようだ。

　私も実はだいぶ前から左足の爪先に痒みが生じ、今では痛みと痺れによって、多少足を引きずる自体となっている。
　アンブレラ職員みたいに、医者に見せたら、大きな絆創膏を貼られただけで終わったら、私も……かゆ……うま……。