ドクターフィッシュは気持ちいいのかな？

今日は神奈川県の大山に行ってきた。山のことは明日にでも書くつもりだが、帰りに寄ったスーパー銭湯でドクターフィッシュの足湯があったのでそのことについて書いて見たい。

Wikipediaではこんなふうに紹介されている。

ドクターフィッシュ（Doctor fish, 学名 Garra rufa）は、コイ科の魚ガラ・ルファの通称。西アジアに住む淡水魚で、37℃程度の高い水温でも生息できるため、トルコなどの温泉にも生息する。温泉に入ったヒトの古くなった角質を食べる習性があり、それによってアトピー性皮膚炎・乾癬など皮膚病の治療効果があるとされるため、「ドクターフィッシュ」の通称で知られる。ドイツではドクターフィッシュによる治療が保険適用の医療行為として認められている。ヒトの角質を食べるのは、温泉では他の生物があまり生息せず、他に食べるものが無いため、と考えられている。普段は苔や岩場の小さな虫を食べる。寿命はだいたい7年、角質を食べるのは生後2ヶ月から2年半ごろまでである。近年、日本でも皮膚病の治療効果が注目され、日帰り入浴施設などで「フィッシュセラピー」としてのサービスが提供されている。

あっちこっちの温泉施設に行く機会が多いのだが、ときどきドクターフィッシュを見たりすることがある。まだ入ったこと無いのだが、足の角質を食べてくれるというので足がツルツルになってなかなか良さそうである。ただ、魚が足に群がってくるというと、怖いような気持ち悪いような感じがしてなかなか足を入れるまでには至ってない。

今日は、たまたまドクターフィッシュに足をついばまれている人がいたので様子を聞いてみた。小さい魚なので噛まれるようなことは無く痛くは無いようである。最初はくすぐったいようであるが吸い付いてくるような不思議な感覚で、だんだん気持ちよくなってくるらしい。ただし、このドクターフィッシュは角質が好きなので、もとから角質が無いようなきれいな足の人や子供にはあまり寄ってこないらしい。この点では自分の足はドクターフィッシュに好かれる自信がある。

今回は時間がなかったので入らなかったが、次回何処かで見つけたらドクターフィッシュにカサカサの足の角質をとってもらいたいと思った。少年時代のようなツルツルの足にもどったら面白いかもしれない。