たばこの気持ち

◎　前回に続いて、２か所目の引用をさせていただきます。集英社さんならびに、開高さんや立木さん（写真）の印税を継承している人には無断で申し訳ないのですが、なにとぞご容赦願います。３５２～３５３ページにかけ、現在の喫煙規制社会における問題点や、たばこへの柔軟な考え方が記述されており、喫煙する自分としては嬉しく感じたのです。

【相談】いまアメリカでは、エグゼクティブの条件の中に、太らないことと禁煙が挙げられていますね。それは、それくらいのことさえ自制できないような弱い意志ならば、物事に対してどのような力も制御できないとみなされるのです。先生のご意見はいかが？

【回答】ただ太らないことと、ただ煙草を吸わないこと――そのことだけで、男の意志が強いの、弱いのと判断する、あるいはしようとする心理が、私にはまったく理解できませんね。
　私はすこし太っていて、煙草をすこし喫うけれども、他の面では自制できることはたくさんあり、意思が強いとか弱いとかは別にして、そんなことで他人の価値を判断しようと思ったことはありません。人間は、単純でもあれば複雑でもあり、強くもあれば弱くもあり――そういうもんだと考えておいた方がよろしい。その方が、人間が豊かになると思いますが、いかがでしょうナ。
　しかし、それにしても、痩せて煙草を喫わない男だけがエグゼクティブであり、官庁の偉い人になる――そんな社会が出現したら、これは怖いことになりゃしませんか。他人に対する理解など生まれてこず、したがって部下を掌握することもできないでしょうよ。おそらく、そんなバカなことはあり得ないと思いたいですね。
　今後も私は、煙草をやめるつもりはないし、太る方は水泳でいくらかずつ減っていくでしょうが、しかし、いまなっては強い意志を発揮してみても、重役になることもできず、どうしたらよいんでしょうか。