集団検診は有害無益

　遅ればせながら近藤誠著『成人病の真実』（文春文庫）を読んだ。７,８年前に同氏の『患者よがんと戦うな』を読んで以来である。

　『患者よ・・』もそうだったが、この本も極めて説得力の強い本だった。医療のプロである私が読んでもそう思う。

　著者は成人病検診や集団検診など、およそ症状のない人に行う検診は、すべて無意味かかえって有害であると言い切っている。

　著者は無根拠にそう主張しているわけではない。逆に非常に厳密な根拠に基づいている。

　著者がより所とするのは、いわゆるＥＢＭである。ＥＢＭとは Evidence Based Medicine の略で、「証拠に基づく医療」という意味である。

　ＥＢＭは予断や思い込みを最大限排除する。例えば手術後、抗菌剤を投与するかどうか、感染防止のために「念のために」やっておきましょう態度を認めない。

　手術後、抗菌剤を投与するグループとそうでないグループを比較して、どちらに術後の感染症が多いかどうか、きちんと証拠を出してからでないと、その医療行為をエビデンス（証拠）がないとして認めないのがＥＢＭの態度である。

　この例では、大規模な試験によって、抗菌剤の投与は術前に一回やればよいという結果が得られた。だから「念のために」というのは無駄ないし有害ということになる。

　ＥＢＭが大規模試験の方法でもっとも重きを置くのが「くじ引き試験」（ＲＣＴ）である。素人さんには、これがなぜ最強の研究方法であるのかが分かりにくく、近藤氏も説明に苦労している。

　ＲＣＴは、予断や思い込みを徹底的に排除した疫学的研究方法である。海外では、検診を行ったグループと放置したグループを何年も追跡調査したＲＴＣ研究がいくつかあり、いずれの結果も死亡率に影響はなかった。

　つまり、無症状の人の検診でなんらかの異常を見つけることは、本人に不安を植え付けるだけであり、実用的な有用性は何もないということである。ということはお金と時間の無駄ということになり、近藤氏もそう言っている。

　同感である。でも、私のクリニックではスタッフの定期健診を行っている。なぜかと言えば、法律がそれを薦めているからであり、またスタッフから希望があるからである。

　理屈だけでは人間の行動は統御できないという、これは一例である。