独占事業

　界隈の下水管工事終え１年以上経つが、地区全体としては目下工事が進行中で、未だに本管につながっていない。従って拙宅並びに我がアパートの下水は自家浄化槽処理のため、浄化槽保守点検は法令に基づいて毎月定期的に行なっている。地場企業ア○ルエコ社の独占事業である。

　今朝早くに、今月の定期点検を受けて電話が鳴った。
・ア社「（築後11年になるアパートの）浄化槽のエアポンプが壊れています」
・当方「（以前に）交換したことがあるんですが…」
－当方の申し出に電話の向こうで元帳を調べる気配－
・ア社「6年前に交換してますので、今回は（交換でなく）修理します」
　ということで一件落着。

　浄化槽は都合４カ所あるので、管理費用がかさみ大きな負担となる。うっかりエアポンプを交換すれば4、5万円掛かるところが、修理だけだと11,500円で済む。修理が可能ならばそれに越したことはないのだが、手間や儲けのこともあり、ややもすれば手っ取り早く丸ごと交換する嫌いがある。エアポンプにしてもホームセンターなどへ行けば半額以下で売っている。

　今でこそ独占企業の強みだが、下水工事が完了すれば御用済みとなる。稼げるうちに稼いでおこうという魂胆が伺えるが、それは当方のうがった見方というものだろうか。
　いずれにしても先方のいいなりにならぬよう、あくまでアッピールをしての自己防衛が必要だという好例である。