土手菜っ葉採り＠2016

　「菜っ葉採り、一日早めたいんだけど、タナカさんの都合はどう？」　そんな電話がキノコ博士（以後Ｋ氏）から電話があって、　「７時に迎えに行くから」の言葉通りに家の玄関を７時に出て、バス通りに出てみるとＫ氏が車から出て来る所だった。

　向かった先は埼玉県は荒川のとある支流の河川敷。　国道254号線をおしゃべりしながら車を運転していたＫ氏、　国道から脇道に入るのを忘れて　「あれっ、通り過ぎちゃったよ！」なんてこともあったりして・・・

９時を大きく過ぎて採取地に到着しました。

　それから昼ごろまで二人して、鎌を片手に７０リッターポリ袋６つを一杯にするほどの量を採りました。　ところで寒い時期に採れるこの菜っ葉、　水分凍結で葉にダメージを受けない様に自然に糖分の高い状態になるらしく。　虫食い穴や霜に依るダメージでの変色などがあって見かけは悪いもの、甘くて美味しい菜っ葉なのです。

　トランクルームだけでは収まりきらず、　後部座席もポリ袋で埋まりました。　そんなだから、草原に腰を下ろしての昼食は楽しいものとなりました。

　家まで送ってくれたＫ氏は「好きなだけ持ち帰って！」と言ってくれたけど、　僕は２袋だけ分けてもらいました。　しかし２袋と言っても７０リッターの容量ですから、　我が家だけで全部は食べきれません。　新鮮な内に食べてもらおうと、　近所の知り合いに届けたり、　長野や雪深い新潟県は津南の知り合い、　そして妹の所にはダンボールに詰めて宅急便の発送拠点まで持ち込み発送手配まで済ませて、　一日が終わりました。

この記事をUpしてから２時間、　炬燵にもぐって横になりテレビを見ていたら電話が掛かって来た。　出て見ると津南の知人からの「菜っ葉届きました」の電話だった。　日本の宅急便のスピード凄いですね。　昨晩７時頃に発送したのにさ。