曲がりくねった道

雪煙の立つ寒い中山道は　建物が増えた今では　
夏よりもうつくしいかもしれない。
なだらかな坂道を　右へ左へと　重い荷物を引いて移動してであろう参勤の道。
菜畑や　稲田が木々の間に広がって　きれいな国だったはずだ。
人情も　道具も暖かい落合。

つま先

つま先から濡れた靴下を乾かすべく　しばらく歩いてきた冷えた手を暖めるべく
見ただけで温まりそうな　薪ストーブが　出迎えてくれた。
素敵なのは後ろの陶板。
どこの国からお見えになったのか　この薪ストーブは　日本の民家にぴったり。
カルシファーが　陶板のコートを着て　座っている感じ。
私は濡れた靴下を脱いだ。
店の人は　履き替えるようにと　靴下までくれるという。ありがたや　ありがたや。

機織

若いころ　岐阜の仕立て職人として就職したくて受けた試験は　
ボタンホールだった。
今では　コートも　裏地なし　一年寿命の時代になってしまった。
若いころに買ったコートが　今も捨てられない私には　彼女の思いが伝わってくる。
オリジナルの糸で機織をして　洋服を仕立てて店に並べていた。
確かなアイロン捌きが　綺麗な仕上がりとなっている。
たくさん買って　次々捨てる。これを続けては　ウールがなくなってしまう。
中身のない洋服は　もう素材から限界にきているんだろう。

中庭の雪

中庭の梅だろうか　上手に降り積もった雪を眺めて　しばらくすごした。
吹き抜けの寒い古民家なのだが　暖かい。
店の人に　来る道でや山がらに出会ったことを話すと　お米でも撒いて　鳥に来てもいたいと言う。
赤い実の植物や　金木犀の方が　良いかもと言うと　うれしそうだった。
出会ったヤマガラは　小さな山茶花の木で　ヒヨドリに追われていたのです。

宿場のおもてなし

雪で　冷たくなったつま先が　濡れていて寒さに冷え切っていた私を
店の人は　座敷に招いてくれた。
ただ　商品を見せるためではなく　暖かいお茶と　手作りだという栗餡の和菓子を
用意してくれた。
雪道を歩いてきたことを　察して　来てくれそうもないお客を待って　和菓子が作ってある。
宿場の心意気なのだろうか。

一軒目

落合の宿に着いて　一軒目のお店。
なんだか昔のおばあちゃんの家を　尋ねてきたようだ。
傘を扉の外に置いて　暖かい店内に吸い込まれてしまった。

雪の中山道

やはり雪道は長靴が一番。
なのに皮のブーツで　解けた雪がしみてくる。
中津川駅から　中山道を歩いて　落合の宿あたりまで　
ゆっくりカーブするアップダウンをくりかえす　昔の道をたどってみた。
人影もまばらで　よく冷えてあったかいものが　恋しくなった。

中津川

暮れから購入していた　青春18きっぷ。
昼間の時間を利用して　ちょいと旅。
長野への新幹線が　中央線には大きく影響してか
ひっそりとした車内で　のんびり。
いや　すこし淋しすぎるかも。
今年は　ちょくちょく旅をしようと決めたのです。