
恒遠醒窓が開いた私塾 「 蔵春園 」


醒窓、精斎を学徳をたたえる記念碑

庭園内にある 「 恒遠醒窓の胸像 」
福岡県豊前市薬師寺に恒遠醒窓が開いた私塾 「 蔵春園跡 」 がある。
往時の蔵春園内には、自遠館、夕陽楼、梨花寮、求渓舎、晴雪軒、遠帆楼、咬菜舎等の施設があり、
若者たちで賑わったことが想像される。
現在は、塾を主宰した醒窓・精斎父子が使用した書斎の求渓舎のみを残すところとなった。
なお、求渓舎を取り巻くように作られた庭園には、醒窓、精斎を学徳をたたえる記念碑が建立されている。
蔵春園は、文政七年 ( 1824 ) 恒遠醒窓によって上毛郡薬師寺村に開設された漢学私塾で、
恒遠塾とも呼ばれていた。
恒遠醒窓は、十七歳の時、儒学者広瀬淡窓が主宰する私塾・咸宜園に入門、
五年間を日田の地で過ごし、塾頭を務めたりもした。
長崎遊学後、二十二歳で故郷に帰った醒窓は私塾を開設、爾来、
教育者としての道を歩み続けることになる。
醒窓の死後は、その子・精斎が塾を継承し、明治二十八年 ( 1895 ) までの七十年間、
蔵春園の教育は続けられた。
その間、この塾の門を叩いた者は三千名にものぼると言われ、
その出身地は九州はもとより、中国・四国・近畿・東海・北陸の各地に及んでいる。
そして、明治維新革命の魁となった勤皇僧・月性や志士白石廉作、
真宗教団内で 「 豊前学派 」 と呼ばれる一派をなして注目を浴びた東陽円月など、
多くの素晴らしい若者が、ここから巣立って行った。