香港時代の仲間との飲み会

私は95～99年まで、仕事の都合で香港に住んでいたのですが、その時一緒にバレーボールをやっていた仲間が集まりました。
香港って、バレーボールなんて全然盛んじゃなくって、日本人による、日本人のための、香港で唯一のバレーボールのクラブチームだったと思います。
まあ、でも、練習は週に1回、土曜日の夜だったのですが、これがまた想像に難くないことに、練習2時間、飲み5時間みたいなクラブでした。
メンバーの仕事もばらばらで、私みたいな企業の駐在員が多かったのですが、学校の先生やら、駐在員の主婦やら子息やら、まあ、いろいろ。
でも、多くの人は、今までの半生の中でそれが唯一の海外生活で、それゆえに自分の記憶の中で宝石のようにきらめく、かけがえのない期間でした。
そんな時間を偶然に共有した仲間たちが、こうして年に1回くらい集まっています。

自分は変っていないつもりなんだけど、時間は確実に流れていて、当時子どもだった人が大人になり、独身だった人が結婚して子どもができ、当時香港の幼稚園に通っていた私の娘も高校生になりました。

一次会は新宿の居酒屋、明日は千葉マリンマラソンなのでさくっと帰るつもりでしたが、やはり簡単には別れがたく、新宿三丁目のワインバーでもう一杯。
店内が一杯っぽかったので、外にテラス席でワインを傾けます。
昔、香港のやや場末の店へ行くと、店内が満席だと、店の人が勝手に歩道に椅子とテーブルを並べて、「席が開くまでそこで飲んで待っていてくれ。」と、ビールを一杯サービスしてくれたものでした。
でも、日本の冬は、香港と違って、外で飲むにはちと寒いみたい。。。