銀河太平記・２５８
『大統領のサンルーム』 胡盛媛中尉 
モンゴルでの戦闘は無かったことに……なってしまった。
でも、現実にはロシアとモンゴル双方に千を超える犠牲者、我が漢明軍にも４０名の負傷者が出ているので、前哨戦の地名をとってノモンハン事変という呼称になった。
「つまり、あの馬乳酒の乾杯で、本当にチャラになったというわけですか？」
お茶碗に手をかける前でよかった。お茶碗を手にしていたらひっくりかえしていた。もし、少しでもお茶を口に含んでいたら噴き出すか、盛大にむせかえっている。
「うん、ロシアもモンゴルもメンツが掛かってるし、うちも怪我人出しただけで済んでるしね。じっさい、ノモンハンでもロシアとモンゴルは戦ってるしね」
「はぁ」
「それに、あれを公的に戦闘にしてしまうと、准将は抜け駆けで処罰しなくちゃならない」
「あ……」
「朱元尚准将は、あくまでも、軍広報部長として取材中の事故で頭を打った。それで入院」
「はぁ」
「補任にあたっては、この大統領官邸に呼び出して、昔で言えば勅任官待遇で記念写真まで撮ったから、無下には扱えない」
「そうなんですか」
実は、あの補任式も釈然としない。軍の中枢からは外したとはいえ、准将に昇格させて特別待遇の大統領とのツーショット。撮ったのはわたしだし。
「准将の一族はね、グノーシス戦争の英雄なのよ」
「ええ！？」
グノーシス侵略。
百年前、火星がようやく独立国家群として発展しようかという時に、突如襲った正体不明の侵略。マス漢、扶桑、連合国が中心になって乗り切ったぐらいしか知識は無いけど、マス漢の宗主国である漢明も、いろいろカンでいるんだ。
「マッパ病（マースパルスウィルス感染病、略してマッパウィルス病、もっと略してマッパ病）も収束の兆しを見せ始め、おそらくは、もう数週間で終息宣言が出されるわ」
「あ、それは良かったです(^▽^)」
戦争も疫病も無いにこしたことは無い。起きてしまったのなら、最大の努力でさっさと終わらせるべきなんだ。
「終結したら、今のフーちゃんみたいに、火星の人たちは喜ぶでしょ」
「はい、いいことですよね！」
「そう、マス漢も官民こぞって喜んで、連日お祝いするでしょうね。でも、終わったばかりの災厄や戦争は総括に時間がかかる。でも、国家や民族でお祝いしたい気持ちは捨てがたい。そこで……フーちゃんが、マス漢の文化大臣とかだったらどうする？」
「あ……それ以前のマース戦争やグノーシス戦争の英雄を、マース戦争は扶桑や連合国に差しさわりがありますから、グノーシス侵略……あ、そうか！」
「マス漢でブームになったら、遅れて、漢明でも注目される」
そうか、それでグノーシス戦争の英雄の子孫……朱元尚准将を粗略には扱えない。
「まだまだ、この劉宏の体制は盤石とは言えないからねぇ」
「どうされるんですか？」
「履歴に傷が付かないようにして退役させる。退役させれば、取りあえず軍部への影響力は抑えられるでしょう。そして、開発公司からもね……」
ピピピ ピピピ ピピピ
大統領のハンベが子どもの防犯ベルのようなアラーム音をさせる。
「はい、わたしだけど……」
「あ、外します」
腰を浮かせると、大統領は右手で――そのままいてちょうだい――とサイン。
「あ、うん、分かったわ。牽牛が戻り次第連絡をちょうだい。うん、それまでは……うん、このサンルームでお茶してるから。現時点での情報だけ送ってちょうだい。はい、ご苦労さま」
ハンベを切ると、鼻の付け根を指で挟んで揉んだ……PI以後ほとんどやらなくなっていた大統領の癖だ。
「火星連絡船の牽牛が遭難船とぶつかってねぇ、その遭難船の乗員を保護して戻って来るの」
「衝突ですか？」
「そう、いまどき珍しいんだけど、いきなりワープアライブしてきて制動が間に合わなかったらしいの」
「ワープアライブですか！？」
実験的には可能だけども（パルスギとかを使えば）船体や人体に影響が出るので、まだ実用化はされていないはずだ。
「旧型の内火艇だし、オートの牽引ビームが効いて大惨事にはならなかったんだけどね……」
そこまで言うと、大統領はズイっと身を乗り出してきた。
なんだか、女子高の先輩が後輩に秘密の話をするみたいで、ドキドキする。
「それが、乗っていたのは……日本の皇族なのよ」
「日本の皇族！？」
そう言われて思い浮かぶのは、わたしが来る前に島を出られた心子内親王殿下。
「森之宮茂仁殿下……まだ、わたしと牽牛の船長しか知らないんだけどね……」
大統領は期末テストで欠点を三つ取った女子高生のような顔になった。
☆彡この章の主な登場人物
- 大石 一 （おおいし いち） 扶桑月面軍三等軍曹、一をダッシュと呼ばれることが多い
- 穴山 彦 （あなやま ひこ） 扶桑幕府北町奉行所与力 扶桑政府老中穴山新右衛門の息子
- 緒方 未来（おがた みく） ピタゴラス診療所女医、 一の幼なじみ、祖父は扶桑政府の老中を務めていた
- 平賀 照 （ひらが てる） 扶桑科学研究所博士、 飛び級で高二になった十歳の天才少女
- 加藤 恵 天狗党のメンバー 緒方未来に擬態して、もとに戻らない
- 姉崎すみれ（あねざきすみれ） 扶桑第三高校の教師、四人の担任 じつは山野勘十郎 月で死亡
- 扶桑 道隆 扶桑幕府将軍
- 本多 兵二（ほんだ へいじ） 将軍付小姓、彦と中学同窓
- 胡蝶 小姓頭
- 児玉元帥（児玉隆三） 地球に帰還してからは越萌マイ
- 孫 悟兵（孫大人） 児玉元帥の友人 乳母の老婆婆の小鈴に頭が上がらない JR東と西のオーナー
- テムジン モンゴル草原の英雄、孫大人の古い友人
- 森ノ宮茂仁親王 心子内親王はシゲさんと呼ぶ
- ヨイチ 児玉元帥の副官
- マーク ファルコンZ船長 他に乗員（コスモス・越萌メイ バルス ミナホ ポチ）
- アルルカン（メアリ・アン・アルルカン） 銀河系一の賞金首のパイレーツクィーン
- 氷室（氷室 睦仁） 西ノ島 氷室カンパニー社長（部下＝シゲ、ハナ、ニッパチ、お岩、及川軍平）
- 村長（マヌエリト） 西ノ島 ナバホ村村長
- 主席（周 温雷） 西ノ島 フートンの代表者
- 及川 軍平 西之島市市長
- 須磨宮心子内親王（ココちゃん） 今上陛下の妹宮の娘
- 劉 宏 漢明国大統領 満漢戦争の英雄的指揮官 PI後 王春華のボディ
- 王 春華 漢明国大統領付き通訳兼秘書 JR西のボディー 劉宏にPI
- 胡 盛媛 中尉 胡盛徳大佐の養女
- 朱 元尚 大佐 ホトケノザ採掘基地の責任者 胡盛徳大佐の部下だった
※ 重要事項
- 扶桑政府 火星のアルカディア平原に作られた日本の植民地、独立後は扶桑政府、あるいは扶桑幕府と呼ばれる
- カサギ 扶桑の辺境にあるアルルカンのアジトの一つ
- グノーシス侵略 百年前に起こった正体不明の敵、グノーシスによる侵略
- 扶桑通信 修学旅行期間後、ヒコが始めたブログ通信
- 西ノ島 硫黄島近くの火山島 パルス鉱石の産地
- パルス鉱 ２３世紀の主要エネルギー源（パルス パルスラ パルスガ パルスギ）
- 氷室神社 シゲがカンパニーの南端に作った神社 御祭神＝秋宮空子内親王
- ピタゴラス 月のピタゴラスクレーターにある扶桑幕府の領地 他にパスカル・プラトン・アルキメデス
- 奥の院 扶桑城啓林の奥にある祖廟
