銀河太平記・２４８『モン漢国境沿いで初任務』

銀河太平記・２４８

『モン漢国境沿いで初任務』　胡盛媛中尉

　うちの騎兵三個旅団は見せ駒なんだ。

　騎兵旅団というのはナポレオンの昔から馬に乗った兵士の部隊ということなんだけども、三百年前に戦車が現れると、馬に乗ってる分、歩兵よりも速いというだけの騎兵は役目が無い。いや、ロボット兵なら、時速１００キロで走るのがザラにいるから、ほんとうに辺境のパトロールやパレードぐらいしか使い道が無い。

　だから、第一次大戦から騎兵は馬の代わりに戦車に乗るようになって騎兵部隊とは機甲部隊、つまり戦車隊のことになった。だから、騎兵と言っても馬に乗るのは健軍祭のパレードで戦車部隊の前に一個中隊分の騎兵を歩かせるだけ。その騎兵も一個小隊を除いてはオートホース、つまりロボット馬。

　リアル馬をたくさん出すと落とし物の心配がある。パレ－ドが通った後に落とし物が残って、後続の部隊がグチャグチャに踏んでは、見た目も臭いもすごいことになる。だから、パレードの時のリアル馬は落とし物のしつけを施した一個小隊だけ。

　いま、その一個小隊のリアル馬を前衛にオートホース一個大隊。その後ろに三個旅団の戦車部隊と自走砲部隊。つまり、パレードの時の編成と同じ。つまり、見かけは立派だけども本気で戦争をやるつもりなないという編成。

　工兵隊や補給部隊、そしてなによりも歩兵部隊を連れていないので本気ではないということが、軍人でなくとも、ミリオタの高校生にだって読み取れる。

　つまりつまり、漢明軍はパレード用の部隊をモン漢国境沿いに並べ、折り目正しく国家的警戒感を示しているだけなんだ。

「中尉、カメラカメラ！」

　大佐、いや准将が手をはためかせてわたしを呼ぶ。

「元帥がお出ましになった、絶好のシャッターチャンス！」

「はい！」

　わたしは、自身でカメラを担いで馬（広報用のポニー）に乗り、頭の上三メートルにはドローンを付き従わせて劉宏元帥の前に出る。

　幕舎の脇には『帥』の元帥旗と、今朝はその半分の『劉』の字を染めだしたのが並んで草原の風にはためいている。背後と左右には一個大隊の騎兵部隊が徒列。

　元帥の野戦服に身を包んで騎乗している姿は、馬が立派な分、ちょっと可愛い。アイドルが一日署長を引き受けたみたいで、なんだかプロモーションビデオを撮っているような気になってくる。

「下から舐めるように、そう、元帥の右から左に抜けて、カメラはあくまでも元帥に。ドローンはちょっと引き気味でフォローさせよう……」

「こんな感じですか？」

「そうそう、元帥旗と被った時はゆる～くズームして、さり気にアップ……よーし、オーケー」

「あと、部隊の全景とかは……」

「まだ撮っとらんのかね」

「あ、整列したのは初めてですから」

「仕方ない、このあと、馬で駆けながら撮ろう」

　他にも二班撮影隊が居るんだけれど、准将は半分以上わたしの横に付いている。別に、旧上司の娘であることをおもんばかってのことじゃない。わたしに付いていれば元帥と接触する機会が多いからだ。

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