妹が憎たらしいのには訳がある・５４
『羊水の中のオレ』 
オレは特大の胎児標本のように羊水の中に浮かんでいる。
「今度の任務は長くなりそうだから、羊水保存させてもらったわ」
水元中尉が、まるで熱帯魚の移し替えをやったような気楽さだ。
「おもしろかったわよ。みんなでお兄ちゃんのこと裸にして、エイヤ、ドッポーンってこの羊水の中に放り込んだの。頭の中身はそっちに行ってるはずなのに、裸にするときは嫌がってね。パンツ脱がせる時は一騒動だった。ねえ、チサちゃん」
「知りません、わたしは！」
チサちゃんは顔を赤くして、あさっての方を向いてしまった。その後ろでは、親父とお袋がいっしょに笑っている。
「ほ、ほんとに自分たちでやったの！？」
ねねちゃんの中に入っている俺の自我が、ねねちゃんの声でうろたえた。
「チサちゃん、あそこつまんでさ、まるで親指姫みたいだって」
「そ、それはあんまり……」
「そんなことしてませーん！」
チサちゃんがムキになる。幸子が悪魔に見えてきた。
「素人じゃできません。専門の技官が、やりました。サッチャンは冗談を言ってるんです」
「なんだ、そうか……」
「ただ、法規上、身内の方には立ち会っていただきましたけど」
「なんだ、そうか……って、みんな見てたの！？」
「うん。だからチサちゃんは、親指姫みたいだなって」
「わたしは、身内じゃないから見てません！」
「冗談です。大事なところは見えないようにしてやりましたから」
「じゃ、親指姫って？」
「親指のことよ。ほら、今だって、手は握ってるけど、親指は立ててるじゃない」
「ハハ、幸子の仕返しよ。いつもメンテナンスで太一には、その……見られっぱなしでしょ」
「それは、必要だから、やってることで……」
俺の半分のねねちゃんが、あとを言わせなかった。
「大部隊の行動では目に付く。当面は二人でやってもらう」
里中副長の意見で、東京に出撃するのは、わたし（ねね）と幸子になった。
「えー、わたしは、ここで毎日お兄ちゃんの餌やりしようと思ったんですけど」
「これは、並の人間じゃ勤まらない。戦闘用の義体でなくちゃな。それにねねは向こうの信用も得ている。幸子クンは、その顔ではまずい。優奈クンに偽装してもらおうか、若干意表はつくが、ロボットのユースケを信用させるのには一番の偽装だ。向こうの世界から送り込まれた義体情報をヤミで流しておく」
「でも、国防軍の中枢だから、こちらから流した情報は、解析されれば分かってしまうでしょ？」
「チサちゃんに、ほんの数分向こうの世界へ戻ってもらって流してもらう」
その夜、チサちゃんは、詳しい事情も知らされないまま、向こうの世界に送られた。
スマホで、向こうの古いエージェントに、暗号化した情報を流すためだ。
チサちゃんは、元々は向こうの世界の幸子なので、短時間なら、痕跡も残らない。向こうのグノーシスはナーバスで、こちらの人間が向こうにいくとすぐに、その兆候が分かるようになっている。二三分なら個体識別まではできない、チサちゃんは、ちょっと表でスマホをかけたぐらいに思ってもどってきた。
「これでよし。移動は高機動車のハナを使え、鹵獲されたことにしておく」
『え、わたし鹵獲されちゃうんですか！？』
部屋のスピーカーからハナちゃんの声がした。
「おまえ、どうしてこの部屋が分かった！？」
『わたしは、優秀なアナライザーでもあるんです。この真田山駐屯地のことは、一般隊員のグチまで分かります』
「司令に注意しなくちゃいかんな」
と言うわけで、わたしとサッチャン、いや、優子はハナちゃんに乗って、その夜のうちに東京を目指した。ブラフではあるけど、もう一度ユースケたちを疑ってみるところから始めた……。
※ 主な登場人物
- 佐伯 太一 真田山高校二年軽音楽部 幸子の兄
- 佐伯 幸子 真田山高校一年演劇部
- 千草子（ちさこ） パラレルワールドの幸子
- 父
- 母
- 大村 佳子 筋向いの真田山高校一年生
- 大村 優子 佳子の妹（６歳）
- 桃畑中佐 桃畑律子の兄
- 青木 拓磨 ねねを好きな大阪修学院高校の二年生
- 学校の人たち 加藤先輩（軽音） 倉持祐介（ベース） 優奈（ボーカル） 謙三（ドラム） 真希（軽音）
- グノーシスたち ビシリ三姉妹（ミー ミル ミデット） ハンス
- 甲殻機動隊 里中副長 ねね（里中副長の娘） 里中リサ（ねねの母） 高機動車のハナちゃん
