犬の衣替え

[あらまし] ６月末に同居の母87歳要介護５パーキンソン病ヤール４度が
特別養護老人ホームに入居した。
８月末に飼い犬ジーロくん慢性腎不全癲癇の既往有りが
15歳と１ヶ月で息を引き取った。

10月頭に保護犬ウーゴくん４歳を引き取った。

子どもの頃、そこいらの犬と言えばだいたいが雑種犬で、
雑種と言えば柴かテリアがベースであった。
コリ―が流行ったり、「お座敷犬」という言葉とともに小型犬が流行ったり。
シベリアンハスキーのブームが有ったり、
ゴールデンレトリーバーが流行したりした頃には、
近親交配による弊害が言われるようになった。

言われるようになったと言ったって、んなこと言っているのは一部のようで、
日本では相変わらず生体売買は続いているし、
ホームセンターにはペットショップが当たり前のように有る。

買う人がいるから売る人がいる。
誰も買わなきゃ売れないから商売として存在しなくなるはずだ。
犬を店で買うことが、犬全体にとっては苦難のもとになっているわけだ。
だから、犬を店で買う人が犬好きとは私は到底思えない。

そんな思いを抱えつつ、ホームセンターでメダカを買ったりしている。
困ったものだ。

※

さて、ザ・雑種犬ウーゴくんは、柴犬ベースの犬である。
立ち耳、巻き尾、柴らしい足、柴的サイズ、
鼻面と耳が黒い。
嗚呼雑種。

先代のきょうだい犬は、
垂れ耳、直尾、スラッとした体形、白地には細かい斑が出て、
ポインターのような猟犬の趣きの有る、
雑種だった。

晩秋の今、大きな違いを感じている。

ウーゴは寒さに強い。

※

東京（深大寺）でも、かなり冷え込む日が出てきた。
けっこう寒い日なのに、ウーゴは丸くならないで、
四肢をドバーンと伸ばして寝ている。

日中でも角度の低い太陽の光が室内に差し込む。
日向ぼっこが良かろうと思うのだが、
どうやら暑いらしく、日陰の板の間に寝ていたりする。

寒くないのか。

寒くないのだろう。

※

散歩に出る時には、ハーネスを着ける。
着けてやる時に、わきの下に手が入る。
すごく、温かい。

頭や背などを撫でてやっても、そんなに温かくはない。
わきの下や腹などの、毛の薄いところを触ると、とても温かい。

つまり、毛が断熱しているのだ。
しっかりと断熱して、温かさが体にこもっているのだ。

だから、寒さに強い。

※

先代の犬は、ポインターっぽい毛並みだった。
寒さには弱かった。
ちょっと気温が下がると、カタカタ震えた。

ストーブを出すと、その前にへばり付いた。
あれ？あんな所にあんな色のブチが有ったかいな、と思うと、
毛が焦げているのだった。

あぶないぞ。

※

イタリアングレイハウンドとやらいう犬種が有る。
ツルッとぬめらかな短毛である。
触るとすべすべしているほどだ。
細い体形とあいまってすらりとしている。

そして、とても温かい。
撫でるととても温かい。
それはつまり、体毛で断熱できていない、ということだ。

※

老人ホームの内部はさぞ暖かいのではないかと思う。
スタッフは冬でも半袖で働いている人もいる。
それでも老人は冷えているかもしれない。
動かない、血が巡らない。

ホームのスタッフさんから、母のメモがメールに添付されて送られてくる。
原稿用紙や修正ペンといった文房具の要求や、
チョコレートやあんこの菓子やクッキーなどといった砂糖依存の要求と並んで、
冬物の衣服の要求が有った。

その中に「厚手のオーヴァーコート」というリクエストが有った。
オーバー。
外出する時に着るものだろう。
老人ホームでの生活では、ことに新型コロナ流行の今、
外出することはまず無い。
なぜ必要としているのか。

「なぜ」と問うことに意味は無い。何も産まない。
必要だと思うから必要なだけである。
必要だから必要だと思うのではない。
必要と思うから必要なのである。

いいから持って行こう。
という結論に至る。

※

先代犬のような被毛をシングルコートといい、
ウーゴのような被毛をダブルコートという。

寒さに強いウーゴは、夏はどうだろう。
興味深い。

※

犬の毛がよく抜ける時期が来た。

柴系の毛の抜け方は楽しい。
細くてホヤホヤの短い毛が抜けて、
まとまって浮いてくる。
白っぽい塊になっているのをつまんで引っ張ると、
「ポコッ」と抜ける。
この感触がたまらん。

今まで、柴系の犬に会うと抜かせてもらって楽しんでいたが、
今年からは自分の犬で味わうことができる。

せいぜい抜かせてもらうぜ。