シカゴの「ロウダウン」特集が続きましたが、このタイトルを聞いて思い出すのはボズ・スキャッグスの方という人が圧倒的に多いと思います。
悔しいけれど・・・。
もちろん同名異曲。なんといってもボズの曲はグラミー賞で最優秀Ｒ＆Ｂソングに輝いています（５：１５）。
シカゴよりも後の１９７６年発表。
ＡＯＲの先駆け的アルバム、ロック史に残る名盤中の名盤「シルク・ディグリーズ」に収録されています。
ボズといえば「ＭＲ，ＡＯＲ」と言われるほどの伊達男、大人のうるさ型ロック通も認め、ＯＬ＆女子大生にも洋楽曲の素晴らしさを浸透させた貢献者。
実はそれまでのボズの音学歴を紐解いてみると、紆余曲折あるようで。
あの伝説のギタリスト、デュアン・オールマンとの共演や、駆け出し時代にはステーブ・ミラーともバンド活動を共にしていました。もともとはブルース、Ｒ＆Ｂを得意としていたミュージシャン。
将来に不安を感じて軍隊に入隊したり、除隊後はロンドン、ヨーロッパ大陸を放浪。各地のバーやストリート・ミュージシャンとして演奏しながら生計を立てていました。
この頃、ストックホルムで録音したアルバムは幻の１枚として超高値で今も取引されています。
そしてサンフランシスコに舞い戻って地道に活動。
バンドからソロに移行。徐々に評価も高まりつつある頃の、１９７６年２月３日にそれまでのイメージを一新、洒落たジャケットも印象的な「SILK ＤＥＧＲＥＥＳ」全米発売、ベストセラーを記録、ボズは一躍トップ・スターの座を手に入れました。ビルボード・チャート最高位２位。現在までに４００万枚の売り上げを記録している彼の代表作。１９８０年の「ミドルマン」とヒット作を量産してステイタスを確立していきます。
今回取り上げたアルバムは「ロウダウン」というヒット曲を除外しても余りあるほどの大傑作盤。この曲のアレンジは日本のトップ・ギタリスト、チャーが自身のファースト・ソロに収録している「シャイニン・ユー、シャイニン・ディ」においても多大なる影響を受けているのは明確。
洗練されたサウンドで時代の最先端を行く「シルク・ディグリーズ」はまさに捨て曲なしの名曲揃い。「ハーバー・ライト」「リド・シャッフル」そして涙なしでは聞けない永遠の官能的珠玉バラード「ウィー・アー・オール・アローン」・・・。
絶対に忘れてはならないのがバックのメンバー達。若干２０歳前後の売り出し中のミュージシャン達はこの後ＴＯＴＯを結成。現在に至ります。クレジットされているのはデヴィッド・ペイチ、ポーカロ３兄弟、ポーカロ家の父親ジョーも参加。
６曲目の「ロウダウン」はペイチとボズの共作。
２人でピアノに向かっている時に、ペイチがＥマイナーとＡのコードを弾き始め、それにあわせてボズがハミング。それをもとにメロディと歌詞が完成したそうです。自分が置かれている現実に気づかずにいる人達に捧げられた曲。
さて、このＣＤは発売時１０曲収録でしたが、オリジナル盤発売３０周年記念として２００７年ボズ自ら立会いのもと、２００６年デジタル・リマスター、３曲のボーナス・トラックも追加「ＥＸＰＡＮＤＥＤ ＥＤＩＴＩＯＮ」として再発売されています。
ブック・レットも解説も豪華に模様替え。
特筆すべきはボーナス・トラックのライブ音源３曲。こんな物があったなんて驚きです。１９７６年８月１５日、ＬＡグリーク・シアターでの演奏。３曲共に「シルク・ディグリーズ」に収録されている楽曲。
ＴＯＴＯのメンバー達と共に、なんとシカゴ２代目ギタリスト、ドニー・ディカスが参加。お得意のスライド奏法を決めまくっています。
入手しておいても絶対に後悔なしの保障盤。
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