救助が任務のはずなのに

　
　津波の被災地では、　自衛隊や警察などが　直後から人命救助に取り組みましたが、

　懸命に探しても　見つかるのは遺体ばかりという、　かつてない経験でした。

　「生きている人もいるはずだ」

　自ら鼓舞しても、　人命救助の任務は、　無数の遺体の収容に　変わっていました。

　抱き合ったままの　母子の遺体を見て、　自分の家族の姿に重なり、

　辛い思いを抑えられなくなった　隊員も少なくありません。

　「遺体の夢ばかり見る。　自分を見失いそう」

　「食事がのどを通らない」

　隊員からの　悩みの訴えが急増しました。

　「早く救助できていたら」

　「自分は無力だ」

　と　自責の念にとらわれる人もいます。

　そんな隊員に、　安置所に来た僧侶は、

　「あなたのお陰で　ご家族は遺体を拝むことができる。

　大切な仕事をしてくれて　ありがとう」

　と声をかけました。

　僧侶の読経の声で、　張りつめた空気が緩み、　心が落ち着いたといいます。

　読経は、　亡き人を通して　感謝の心を教わる　時間だということです。

　「個人の頑張りで　何とかなるものではなかった」

　「あなただけが弱いのではない」

　と伝えることが大切です。

　この大きな喪失は、　一人で受け止めきれるものではありません。

　残された者が、　手を取り合って　受け止めていくしかないでしょう。

〔　読売新聞より　〕