現在、うちの家には猫が4匹いる。
母猫と子猫3匹だ。
出産日は今年3月1日だったので、もうじき5ヶ月たつ。
7月半ばくらいまでは授乳が続いていたが、最近さすがに終了したようだ。
月日が経つのは早いが、猫の成長はそれに輪をかけて早い。
すでに母猫とほぼ同サイズまで成長した子もいる。
そして、全員むくむくと太ってきている。
要求されるままにエサをあげていたらこうなった。
エンゲル係数、上昇中。
うちのアパートは建物の一階にあり、猫たちは台所の窓の網戸の破れ目から、好きな時に出入りしている。
それなのに、帰宅してすぐにトイレに行ったりするのが、どうも解せない。
4匹もいるとトイレの砂代も馬鹿にならないので、できれば外の広大なトイレで済ませてきて欲しいんだが…。
母猫の名前は「ファーティハ」。
愛称は「ふぁーちゃん」、ヨルダン生まれのヨルダン育ち（私は現在ヨルダン在住）です。
「ファーティハ」とは、アラビア語で「開ける者」という意味。
ふぁーちゃんは窓を開ける能力を持つので、こう名づけた。
寝室の窓から入ってくるところ
獣医に連れて行ったことはないので、年齢は不詳。
よく見るとけっこう歯がなかったりするので、わりとお年寄りなのかも？と思ったするのだが、
そのわりに異常なくらい食欲旺盛で、男遊びも盛んなので、詳細不明だ。
ふぁーちゃんは（子猫たちも）毎日うちで、昼食（缶フード）とおやつ（ドライフード）と軽食（缶フード）と夕食（チキンや魚とパスタなど）を食べる。
その上、隣に住んでいるインド人男性のところで、朝食としてミルクなどをもらっているらしい。
当然かなり太っているのだが（うちには体重計がないので、何キロかは不明）、
なぜか顔だけ全然太らないのでバランスがヘンだ。
どう見ても、体型がヘン
最近は、子猫が近寄ると「ううう～～！！」と、猫離れした恐ろしい声で唸ることが多い。
この唸り声が私には、「私の半径1m以内に近寄らんといてや！」と言っているように聞こえる。
子猫たちがまだ小さい頃は、あんなに慈愛に満ちた、献身的な母親だったのに・・・
これは子供を自立させようとする、母猫の本能なのかもしれない。
でも、ついでに私も怒られたり、叩かれたりすることがあるので、うっかりちょっかいをかけないよう気を使う。
おかしいな、なんでこんなに気を使わなくちゃいけないんだろう・・・
子猫たちが窓から入ろうとするのを、「うお～！」と唸って威嚇している。その後ろ姿はちょっとヤマンバのよう
ふぁーちゃんは普段台所の、子猫の届かない背の高いタンスの上を寝場所にしている。
よっぽど熟睡しているときは、私が台所に入っても気がつかないが、
そうでないときは、「おや、何か食べ物をくれる気かしら？」とスタンバイ状態になって、私の動きを目で追う。
そして、冷蔵庫を開けようもんなら、「ごはんくれるの？お腹減った～！」と催促の叫び声をあげ、
タンスからドスっと飛び降りて、冷蔵庫に突進してくるのだ。
冷蔵庫の警報装置か、君は…
だから私は、うかつに台所に近づけなくて困っているのだ。
以前の記事にも書いたが、ふぁーちゃんは去年の4月にうちに住み着き、その2ヶ月後には出産した。
その時生まれた子猫は5匹（全員ミケ）だが、その消息は不明。
子育て中のある日、ふぁーちゃんが子猫全員を連れて家出し、しばらくしてから1人で戻ってきたからだ。
その時の父猫は、うちの庭の常連「ひめさん」（茶トラ）ではないかと、私は思っている。
今回の父猫は、やはり庭によく出入りしている「しろさん」という白猫だと推測される。
その他にも、ふぁーちゃんの恋猫は大勢いるようだ。
ちなみに、この辺は野良猫だらけです。
ふぁーちゃんは猫だけではなく、人間との付き合いも如才なくやっているようだ。
その証拠に、私と隣のインド人だけでなく、近所のフィリピン人宅等からも、よく焼き魚や手羽先などを頂いてくるのだ。
この生活力、見習いたいものだ。
どこかから運んできた肉
考えるに、ふぁーちゃんの一番の特徴は、「コミュニケーション能力が高い」ことではなかろうか。
言い換えると、すっごくよく鳴く猫なのだ。
「この近所で一番さわがしい猫」だと断言して、間違いないと思う。
ご飯を催促するとき、子猫を叱りつけるとき、外でお相手を見つけて愛を囁くとき…
なんやかんやと鳴きわめいている。
特に鳴く理由などなさそうなときでも、鳴いている。
居場所がすぐわかって便利といえば便利だが、時々、「もしやちょっと気が狂ってるのでは…」と心配になる時もある。
そんなとき、晩年の病んだ智恵子を眺める高村光太郎のような気分で（全然違うかもしれんが）、
「気が狂ってても好きだよ」と囁きながら抱きしめてあげる。
でもふぁーちゃんは嫌がって、私の腕からぬらりと逃げてしまうのだった。
「ふぁーちゃんは学習能力も相当高い」と私は思うけど、
それは親バカかしら。
親じゃないから、「ねこ煩悩」かしら。
色っぽいポーズ？ これは洗濯機の上。うちの洗濯機の主な機能は「猫用ベッド」。
